— Мы заблудились! Сир, прошу, выслушайте! Мы участвовали в битве
на Скалистом Тракте. И случайно упали в пещеру гольцев. Вышли
только сейчас.
— Ага, упали? — послышался мерзковатый смешок. — Слышали, народ,
что лопочет? Упали они. И появились здесь!
— Тишина! — рявкнул командир, прерывая гомон своего отряда. —
Твоя история — не похожа на правду, мальчик. Ты думаешь, сколько на
своём веку я таких наслушался. Обычные воры, преступники — вот вы
кто. Рыцаря могут на востоке дать даже проходимцу, заплатившему
другому Рыцарю пару золотых, или сторговавшему тому свою сестру в
рабство.
— Но мы можем показать, — слегка усмехнулся я, посмотрев в глаза
мужчине, — показать ту пещеру, из которой вышли. Там действительно
выход из пещер гольцев наружу, прямо в Империю.
— Это сообщайте академикусу, он в таверне, в Ридермарке, в
«Стальном серпе» уже месяц второй не просыхает, всё мечтает экспе…
как её? Дицию, во, — взял слово один из лучников, держа нас на
прицеле, — устроить. Дескать там великие богатства сокрыты. Пиздёжь
всё, — сплюнул мужчина.
— Хватит этой болтовни, — остановил своих подчинённых командир…
Их около двадцати, все при лошадях. Лучники и кавалеристы с
копьями. Нам с ними не тягаться, при всём желании. — Вы пока
находитесь слишком далеко от Скалистого Тракта, — сообщил мужчина.
— Вы нарушили закон Империи: «не отходить от Скалистого Тракта, что
ведёт в Ридермарк, без регистрации в оном не более чем на пол
лиги». Штраф за каждую лигу составляет три волка… — три серебряных
монеты? Да на одну можно снять, согласно словам Сира Яна, комнату в
таверне на три дня. А мы отошли на пять лиг и должны им пятнадцать
серебряных волков? — Но при этом, сами того не зная, вы убили
дезертира, позорно бежавшего из армии… И с кем он сражался! С
гольцами! Человек струсил, убежав от мелких и слабых тварей! Причём
всё бредил о каких-то там больших червях… Сумасшедший трус, —
сплюнул на его труп Рыцарь.
Я с грустью посмотрел на труп мужчины. Он ведь правду говорил…
Имперцы, походу, столкнулись с теми же проблемами, что и мы. Хотя я
считал, что основной удар тех тварей пришёлся по нашему
корпусу.
— Будь там действительно то, о чём он кричал — то даже Его
Величество Мерлих не справился бы. А он гольцев разбил. Ладно. Если
перемножать — вы должны уплатить штраф нашим чиновникам в размере
пятнадцати серебряных волков, а после ещё по волку уплатит каждый
за получение регистрации в Империи. Грамоты… И так как вы оказали
честь нашей армии в виде убийства дезертира, я напишу, что вы
должны штраф в размере четырнадцати волков и пятидесяти медных
монет, — я ещё раз посмотрел на труп с сожалением. Чувак, ты
определённо провалился. Твоя жизнь стоит всего пятьдесят медяков. —
Вы направитесь в Ридермарк с нами, — произнёс мужчина голосом, не
терпящим отказов.