– Странно это всё – задумчиво сказала Лиана.
– Возможно, – согласилась Мина, – но если вдруг твоя дочь
погибает в схватке, то любая мать может убедить себя, что на самом
деле это была не её дочь, что она ошиблась и настоящий ребёнок
где-то среди живых. Может поэтому традиция и держится. Так легче. А
гибнем мы постоянно.
– Получается, такой вариант самообмана, – сказала Лиана.
– Можно и так сказать. Но если продолжить про меня, то я
становилась всё больше и больше похожа на Мать. Мне многие об этом
говорили, самой-то мне сложно это оценить. Но среди моих сверстниц
сложилось мнение, что именно я главная претендентка на дочь
Матери. Сложилось так, что меня назначили ей в помощницы. Это была
не её инициатива, просто так сложилось. Но общаясь с ней близко, я
замечала иногда странные вещи. Как будто она относится ко мне не
так как к остальным сёстрам. Да, я в силу своей должности была
особенно близка к ней, но это другое. Что-то неуловимое. Иногда мне
казалось, что она мне хочет что-то сказать, но сдерживается.
– Так оно и было, – сказала Лиана, – она просто не могла
решиться и выбрать момент.
– Ты же видела, как она встретила меня, когда я вернулась? Она
даже сначала тебя расцеловала в темноте. Так не встречают рядовых
воительниц, даже если очень рады, что они выжили. В этот момент у
меня отпали последние сомнения. Но я, разумеется, ни с кем этим
делиться не собиралась. А ты откуда это знаешь? Она сама тебе
рассказала? И попросила сообщить мне?
– Да, тебе это кажется странным? – спросила Лиана.
– Теперь уже нет, мы же с тобой сёстры? – вдруг сказала
Мина.
– Нет, – сказала Лиана, – точнее не совсем, но ты почти
угадала.
– Тут большого ума не надо. Всем известно, что Мать жила с
человеком, который пришёл к нам. Скорее всего, он и есть отец.
Учитывая то, что ты его внучка, а Мать поделилась с тобой своим
секретом, значит всё это как-то связано. Остаётся сложить два плюс
два. Кто мы теперь друг другу получаемся? – спросила Мина.
– Ну, чисто технически, ты моя тётя, – сказала Лиана.
– Глупо как-то, – сказала Мина, – можно я буду считать тебя
сестрой? Это более естественно.
– Конечно, это же по сути ничего не меняет, – сказала Лиана, –
кстати, ещё один момент, который мне кажется важным: твоя мать не
нарушала правила вашего народа. Она запомнила тебя случайно, а
запомнив, всегда узнавала. Что ей было делать?