Сколько помнилось Маккалебу, тот детектив, похоже, был разочарован, что не вышел на серийных убийц. Го ли его смутило, что агент ФБР, сидя за письменным столом в Квонтико, так быстро разгадал загадку, то ли просто раздосадовало, что его случай не привлечет прессу со всей страны. Он резко оборвал разговор, и больше Маккалеб никогда о нем не слышал.
Маккалеб вырвал из блокнота исписанные листы, положил их в папку с бланком ЗБС и убрал ее в коробку. Потом закрыл крышку коробки и водрузил ее обратно на верхнюю койку, превращенную в архив. Затолкал коробку на место, сильно стукнув о переборку.
Снова сев за стол, Маккалеб бросил взгляд на стоп-кадр на экране телевизора, потом посмотрел на чистую страницу блокнота. Наконец достал ручку из кармана рубашки и уже приготовился писать, когда дверь каюты внезапно открылась. На пороге стоял Бадди Локридж.
– Ты в порядке?
– Что?
– Я услышал грохот. Вся яхта закачалась.
– Я в полном порядке, Бадди. Просто…
– Блин, что за чертовщина?
Он таращился на экран телевизора. Маккалеб сразу же взял пульт и выключил картинку.
– Послушай, Бадди, я говорил тебе, что дело конфиденциальное и я не могу…
– Ладно-ладно, знаю. Просто хотел удостовериться, что ты не свалился.
– Хорошо, спасибо.
– Я еще немного посижу – если тебе что-то понадобится.
– Не понадобится.
– Знаешь, ты тратишь много горючего. А ведь завтра, когда я уеду, тебе запускать генератор.
– Не беда, запущу. Увидимся позже, Бадди.
Бадди кивнул на пустой теперь экран:
– Жуткая картина.
– До свидания, Бадди, – нетерпеливо сказал Маккалеб.
Он встал и закрыл дверь прямо перед носом Локриджа. И на сей раз запер. Вернулся к креслу и блокноту. Начал писать, и через минуту перед ним был список.
МЕСТО ПРОИСШЕСТВИЯ
1. Удушение.
2. Нагота.
3. Рана на голове.
4. Лента/кляп – Cave?
5. Ведро?
Минуту Маккалеб изучал список, ожидая вдохновения, но его не осенило. Слишком рано. Интуиция подсказывала, что слово на ленте является ключом, который не удастся повернуть, не прочитав послание целиком. Он подавил желание открыть материалы дела. Вместо этого снова включил телевизор и запустил запись с того момента, на котором остановил. Камера была почти вплотную к туго перетянутым лентой губам мертвеца.
– Пусть работает коронер, – сказала Уинстон. – Барн, ты все снял?
– Да, – отозвался невидимый оператор.