* * *
— Какой яркий сон, — пробормотал Даймонд, просыпаясь. — Это было
так давно, и с тобой мы уже всё решили… — он протянул руку, чтобы
привычно коснуться шеи и «Джона-защитника», названного в честь
друга, который стал живой легендой с прозвищем «Костолом», и
обомлел.
Во-первых, Джона-защитника не было. И это ощущалось не только на
физиологическом, но и на ментальном уровне! Во-вторых, его шея, как
и рука, были совершенно лысые! Такого ужаса с Даймондом не
случалось со времён нанесения защитных татуировок, когда брили
шерсть, чтобы добраться до кожи. И то такой вынужденной «эпиляции»
подверглись только некоторые участки, например, лишь запястья, на
которых ставили правый и левый браслеты Гальсибера. И, кстати,
браслетов тоже не было. Неужели какая-то кислота?! А рука…
— Вещий меня задери! — Даймонд зажмурился, потом открыл глаза и
снова пересчитал пальцы на своей совершенно безволосой руке с
аккуратно обстриженными когтями. Их было пять! Пять! С краю был ещё
один, тонкий и короткий, неприятный даже на вид. Что можно делать
пятым пальцем, Даймонд не представлял. Разве что поддеть что-то
тонкое… Он поворочал языком во рту и чуть не прикусил щёку от новой
порции различия своей обычной анатомии. Клыков не было, и зубы
какие-то ровные и мелкие, как у урсы! Он сменил пол, оказался без
шерсти и с пятью пальцами на руках… Что же это такое?!
Похоже, что всё тело было безволосым, а на него надели одежду,
чтобы он не замёрз. Какая-то химическая авария? Осторожно оттянув
одеяло и одежду, Даймонд увидел, что всё на месте. Только странно
вывалилось из паховой сумки, но от облегчения, что он не урса,
Даймонд счёл это реакцией организма на стресс. Он увидел, что
удалось сохранить немного волос на животе и ниже, и успокоился, что
главные органы точно не пострадали.
— Спокойствие, только спокойствие, даже если вас съел демон, у
вас есть как минимум три выхода… Демоны такие затейники… —
пробормотал Даймонд любимую поговорку Джона.
Оглядевшись и успокоив суматошно колотящееся сердце, Даймонд
понял, что находится в комнате, точнее лежит в ней на кровати. И
обстановка напоминает либо дешёвую гостиницу, либо дорогую
больничную палату. Второе показалось более вероятным. В голове было
совершенно пусто по поводу причинно-следственных связей на тему,
как именно он сюда попал и почему так выглядит. Возможно, что-то
напутал в ритуале или подвергся какому-то опасному облучению. В
Институте полно всякой всячины, несмотря на громадные круги защиты.
Возможно, что-то случилось на производстве и теперь собрали
консилиум врачей, чтобы понять, как привести в норму своего лучшего
экзорциста демонолога-инженера-создающего по прозвищу «Ювелир».