– Мне кажется, – угрюмо сказал сенатор, – что кучу денег угробили неизвестно на что. Сначала я думал, что несколько миллионов. Затем я решил, что не менее десяти. Сейчас я вижу, что мне просто не сосчитать этих миллионов, а конгресс об этом даже не подозревает! Вам придётся представить достаточно убедительные доказательства, что вы не выбросили деньги наших налогоплательщиков на ветер! И безо всякого разрешения конгресса!
– Мы считаем, что доказательства убедительные, сэр, – сказал Тони. – Но это правда, что Дуг, то есть доктор Филипс, сэр, сказал, что мы все можем попасть за решётку за то, что сделали.
– И вполне возможно, – сказал сенатор, – что я лично прослежу за тем, чтобы вы туда попали!
– Вполне возможно, сэр, – согласился Тони. – Но как бы то ни было, мы уже пришли.
У коридора, к которому они подошли, стояли двое охранников. Один из них снял телефонную трубку. Когда Ньюмен и Кларк подошли ближе, им махнули рукой, призывая подождать.
– Как! – насмешливо воскликнул Кларк. – Разве отпечатков моих пальцев недостаточно? Не кажется ли вам, что несколько перестраховались?
– Когда мы подошли, Дуг увидел нас по телевизору на экране, – сказал Тони. – Он приказал охранникам пропустить нас.
Они прошли по узкому коридору примерно десять ярдов. Тони нажал на дверную ручку, и они вошли в обычный до странности кабинет, какой можно увидеть повсюду, а не в самом центре пустыни, неизвестно где и в сотнях футов под землёй. Дуг Филипс встал из-за стола и сердечно пожал руку Кларку.
– Странно встретить тебя здесь, – дружелюбно сказал он. – Я рад, что именно тебя назначили проверять, куда это очередной гений разбазаривает правительственные деньги! Они могли бы послать и идиота! Ты, по крайней мере, поймёшь.
Кларк продолжал хмуриться. Он сказал как бы нехотя:
– Мы не виделись много лет, Дуг. То, что мы думали тогда друг о друге, могло быть и ошибкой. Но я не хочу судить предвзято, хотя тебе и придётся предоставить достаточно веские доказательства, что эти деньги истрачены – безо всякого ведома конгресса! – на дело.
Дуг весело кивнул головой, но Тони знал, что его собственное выражение было далеко не таким оптимистическим, и что по нему было видно, чего можно ждать от Кларка.
– Это достаточно честно! – сказал Дуг. – Тони… тебе не трудно будет сходить поискать Кирка? Я думаю, он в твоём отделе и пытается как-то обобщить последние полученные данные. Пока ты его будешь искать, я проведу сенатора по заводу и объясню ему наши преступные действия.