– Знаешь, в мире столько разного
дерьма, что я и в такое поверить могу. Тем более ты с самого начала
казался очень подозрительно неосведомлённым в истории и делах
нашего мира, – ого, а он, оказывается, не совсем уж имбецил!
Внезапное открытие!
– Хочешь, расскажу тебе о своём мире?
– зачем-то спрашиваю я.
Андреас кивает, и следующий час
слушает про мою родную землю, про гигантские машины, про
искусственные интеллект, про интернет, в котором можно найти любую
информацию. Почти всё ему приходится объяснять очень досконально,
но слушает он с неподдельным интересом. А мне как будто бы легче на
душе, что я не обременён теперь этой тайной. Странное чувство…
Я спрашиваю в ответ про этот мир, но
Андреас с улыбкой качает головой.
– В другой раз, дружище. Спать уже
пора, завтра надо начинать тренироваться по усиленной программе.
Бывай, – он уходит, оставляя меня наедине с мыслями. Я сижу
некоторое время один в непроглядной темноте, а затем тоже
отправляюсь спать. Впереди турнир…
***
Утро следующего дня начинается с
собрания на площади. Не так давно (хотя по ощущениям целую вечность
назад) это было вступительное собрание к отборочным в турнир.
Приятно, что нынешнее собрание посвящено уже самому турниру. Всего
прошло 8 человек, включая нас с Андреасом. Ещё 8 – старички
бойцовской ямы, в собрании они не участвуют, видимо их
инструктируют отдельно.
Ксан, уже проводивший одно из
собраний, выходит вперёд:
– Добро пожаловать на собрание,
посвящённое ежегодному турниру в честь дня основания Сирвийской
империи! Первым делом поздравляю вас: вы прошли отборочные, а
значит гарантированно остались в бойцовской яме! – Ксан делает
паузу, и мы кричим нестройное «ура!», затем продолжает: – Сам
турнир начинается через трое суток, и будет проходить три дня
соответственно. На третий день, который и соответствует самому
празднику, состоится решающий бой с определением победителя!
Значит, осталось всего 6 дней… Скоро
решится, останусь я здесь или выберусь на свободу. Нет, не так,
скоро я выберусь на свободу…
– Мы уже подготовили таблицу первого
дня турнира, ознакомьтесь после собрания! – продолжает Ксан, – на
третий день турнир обещал посетить сам император! Его благодушие не
знает границ, он лично дарует свободу победителю! Виват,
император!
– «ВИВАТ, ИМПЕРАТОР!» – кричат все,
опускаясь на одно колено. Я спешно проделываю то же самое, надеясь,
что никто не заметил моей заминки.