– Рерих Холт, – сказал он, повернувшись к девушке.
– Здравствуйте, господин Холт, – ответила она серьезно.
Улыбка Рериха стала мало-помалу меркнуть.
– Вы что-то путаете, лейтенант, – снисходительно сказал он. – Я только что устроил Нину Росс в одном из ящиков холодильника.
– А разве вам известно, кого вы положили в ящик? – резко спросил я.
– Надеюсь, что мисс Росс поможет нам выяснить это.
– Вы хотите сказать, что убили не ту девушку, которую надо? – воскликнул он, и его глаза стали как блюдца.
Я услышал, как девушка судорожно икнула и подавила в себе желание немедленно удушить этого человека его же подтяжками. Он, должно быть, прочитал это зловещее намерение на ее лице, так как побледнел и на несколько секунд забыл о своей улыбке. Дрожащим голосом он спросил:
– Я сказал глупость, лейтенант?
– Ты – кусок сала и безмозглый дурак, – прорычал я. – Закрой свою пасть!
Я почувствовал нежное прикосновение прелестной ручки к своему локтю.
– Прошу вас, лейтенант, – вмешалась Нина Росс, – не будем говорить об этом.
– Пойдемте поглядим на ваши ящики, – буркнул я Рериху, который так усердствовал, что чуть не растянулся, показывая дорогу. Несколько минут спустя он осторожно снимал простыню с незнакомки, устремив на меня взгляд, полный уважения.
– Час назад доктор Мэрфи констатировал удушение, – униженно объявил он. – Надо ли предупредить его, что произошла ошибка в опознании личности?
– Уж не знаю, как мне вас благодарить, Рерих. Может быть, я был должен…
– Лейтенант, – настойчиво шепнула Нина.
Я повернулся к ней и заметил, что ее лицо покрылось испариной. Едва слышно она прошептала:
– Я знаю ее… Если можно, выйдем отсюда… Мне кажется, что если я останусь здесь еще минуту, то потеряю сознание.
– Ну конечно!
Я взял ее под руку и помог ей выбраться наверх, на солнце.
– Теперь лучше, – объявила она. – Возможно, это от неожиданности. Увидеть Диану в таком положении… Я впервые вижу труп, лейтенант. А когда дело касается человека, которого знаешь…
Я прервал ее: «Диана?»
– Да. Диана Эриот, – уточнила она.
– Она была из семьи некоего Джеймса Эриота?
– Я ничего об этом не знаю, – задумчиво сказала она. – Мне кажется, что она как-то говорила о своем дяде Джеймсе. Возможно, этот тот самый человек.
– Она ваша подруга?
Она кивнула.
– Я познакомилась с ней примерно год назад, она позировала мне. Я художница по костюмам, модельер… – ответила она на мой вопросительный взгляд. – Диана была профессиональной моделью. Хорошей моделью. Она часто позировала мне, и мы подружились. Я не могу поверить, что она умерла, – прибавила она прерывающимся голосом.