– Да, – ответил я.
– Вы заинтересовались моим предложением?
– В какой-то степени.
– Когда мы сможем побеседовать?
– У меня будет время позднее вечером, – сказал я.
– А вы знаете, что эти три подонка разграбили мой бумажник?
– Весьма сожалею. Итак, жду вас к девяти часам.
– Договорились, – ответил он. – Только больше никаких двустволок, хорошо?
– Они ведь больше и не нужны, – успокоил я его и повесил трубку.
Бочбр ерзал в своем кресле.
– Не хочу вас больше задерживать, мистер Донован, – сказал он. – Рад был увидеться с вами.
– А мне всегда приятно слышать, что люди продолжают интересоваться мной, – искренне ответил я.
Он допил свой бокал и поднялся. Я проводил его до двери. Но не успели мы дойти до нее, как она распахнулась, и вошла Мэнди. На ней были меховая шапочка и меховое манто, «скромные» норки, как их называла Мэнди.
– Пол, дорогой, – сказала она. – На улице чертовски холодно. Я бы с удовольствием выпила немножко глинтвейна, чтобы согреть себе внутренности. Как ты думаешь, Хикс сделает мне его, если я его очень вежливо попрошу?
– А почему нет? – Я пожал плечами. – Правда, меня ужасает мысль о его качестве, но ведь ты любишь опасную жизнь.
Она с лучистой улыбкой промелькнула мимо Бочбра и исчезла в гостиной.
– Приятно, что превосходный вкус вам не изменяет, мистер Донован. Я имею в виду женщин, – заметил Бочбр. – Поздравляю!
– Превосходный, но зато чертовски дорогой, – подтвердил я.
– Вкус у меня тоже превосходный, но только я уже не получаю ничего превосходного, – сказал Бочбр. – Он тихо вздохнул. – Видимо, я понемногу старею. Но даже и не такое превосходное тоже дорого.
Я оценивающе посмотрел на Бочбра и решил вызвать его на откровенность.
– Центр синдиката находится в Калифорнии, а руководителя зовут Шелдон Фишер. – Я замолчал, ожидая его реакции на эти слова.
– Зачем же вы солгали мне, мистер Донован, что не слышали о Макларене? – спросил он, но отнюдь не возмущенно.
– Вы же утаили от меня, что из себя в действительности представляет этот синдикат? Мы оба осторожные мужчины, мсье Бочбр.
– Вот теперь вы честны по отношению ко мне. – Бочбр лукаво улыбнулся. – Нетрудно догадаться, что вы хотите вытянуть из меня еще кое-что.
– Скажите, можно ли верить тому, что я услышал о Фишере?
– Без сомнения. За исключением одного, мне ничего не известно о его местонахождении, хотя я не исключаю Калифорнию.