Мифил. Так противно вонять мог только Верховный жрец.
Запах приближался. Я заметалась: зверь жаждал вернуться в уютную норку-комнату, человек стремился скрыться в коридорах замка. В этот раз победил зверь.
Мангуст нырнул в комнату, позволяя двери закрыться, забегал по полу, тычась носом в разные углы. Под кроватью ему не понравилось, в шкаф он так и не сумел пробраться, тумба-столик и вовсе не привлекала.
Постучали в дверь. Я на мгновение замерла, а потом метнулась в приоткрытую дверь мыльни.
– Избранница, – прогрохотал голос Верховного жреца.
Зверь задрожал всем телом и бросился за таз. Человек был с ним солидарен.
– Избранница, мне нужно с тобой поговорить.
Дверь в ванную распахнулась.
– Избранница, ты здесь?
Понятное дело, никто ему не ответил.
– Так, Первая, где Избранница?
– Я оставила ее здесь, – пролепетала служанка. – В конце коридора караулят Пятая и Седьмая, они не видели, как она уходила.
– Найти, – велел Мифил и вышел. Я ощутила, как его запах стал удаляться.
Жрец ушел, но служанка осталась. Бормоча себе под нос ругательства, она оглядела все подозрительные места: заглянула под кровать, отперла шкаф, распахнула занавеску, разделявшую туалетную комнату и мыльню. Разве что за таз не заглянула. Затем ушла и она.
Подрагивая, постоянно принюхиваясь и приглядываясь, я выползла из-за таза. Пробралась в комнату, нырнула под кровать. Некоторое время просидела там, успокаиваясь, затем начала думать. И чем больше думала, тем дальше уходил зверь, отдавая право управления телом человеку. Так, незаметно я стала самой собой. Поняла это лишь тогда, когда пребольно ударилась головой о деревянный каркас кровати.
Постанывая от пренеприятных ощущений, поскорее выползла из-под кровати. Отряхнула платье от пыли, пригладила волосы. Как раз вовремя, потому входная дверь вновь распахнулась, пропуская Первую.
– Где вы были, Избранница?!
Служанку потрясывало от возмущения. Она размахивала руками, хмурила брови, если бы я не числилась в избранницах, еще бы и поддала для разнообразия.
– Вас везде ищут?
– Я гуляла, – пробормотала, опуская глаза. – Здесь по коридорам, далеко не уходила.
Первая разве что не зарычала, но сумела взять себя в руки.
– Верховный жрец приказал всем быть на торжественном обеде. У него.
– У него?! – ахнула я.
– У него, – с непередаваемым выражением добавила служанка. – Он жаждет познакомиться со всеми вами поближе.