Немного больно было, да. И неприятно – тоже. В двадцать четыре года как бы уже такое выслушивать и не к лицу. Но так вышло: именно в этот знаковый период я дошла до точки невозврата, когда решила отдать себя в руки Великого Эксперта, послушаться её, а потом обязательно высказать: «Вот видишь! Я тебя послушалась – и всё равно ничего не получилось!».
Стыдно сказать, но я об этом мечтала. О том, как я провалюсь в очередной раз и с наслаждением всё Лерочке выскажу.
Но я не могла не признать очевидное: в свои двадцать четыре Лерочка Анишкина была куда успешнее и предприимчивее, чем я. И это при довольно скромной внешности: маленькая, пухленькая брюнетка, на которую, казалось бы, никто не взглянет. Однако, от неё волнами шла та самая харизма, которая на мне не то что отдохнула, а уснула непробудным богатырским сном.
На контрасте казалось, что я слишком «элитная», а Лерочка – очень простая и не особо приметная. А при ближайшем рассмотрении и плотном знакомстве оказывалось, что я нечто аморфное и непонятное, а подружка моя – само очарование, приправленное пикантными ямочками, лукавой улыбкой и необычайной грациозностью, несмотря на несколько явно лишних килограмм.
Я её обожала. Впрочем, как и все, кто сталкивался с нами так или иначе. Лерочка уже сменила две работы, шла по карьерной лестнице вверх (если можно так сказать, учитывая возраст), а я застряла где-то между «девушка с красным дипломом» и «неудачница, которой везде облом».
– Прежде всего, снизь планку. Не спеши найти работу по специальности, – макнула меня подруга лицом в ледяную прорубь.
– Это для того я оканчивала институт с отличием и со всей ответственностью выбирала специализацию? – возмутилась я.
– Такова злодейка-судьба, моя дорогая. Я не предлагаю тебе сидеть за кассой в супермаркете или нянечкой в детском саду подрабатывать. Нужно сделать ставку на какую-нибудь фирму или компанию и устроиться туда секретарём или личной помощницей руководителя. У тебя всё для этого есть: шик, ум, многозадачность, стиль, замечательные внешние данные. Есть несколько «но», которые мы исправим.
– Например? – опасливо спросила я и сделала шаг назад, уловив блеск азарта в Лерочкиных глазах.
– Мы сделаем тебя блондинкой! – заявила она торжественно.
Я попятилась. Только этого мне не хватало.