За представителями братства прибыли солдаты.
– Мы отправляемся в Датеон. Скорее всего, этой ночью, – ответил седовласый.
Его взгляд пробирал до самых костей. Элс тут же вспомнил Гордимера, который точно так же сверлил тебя глазами, когда был в гневе. – Вы рассказывали о ваших приключениях в Святых Землях.
– Да нечего тут рассказывать. Мой отец отправил меня и моего дядю в Тримолин. Его дядя шепнул ему, что там можно прославиться и сколотить неплохое состояние. Он всегда был далек от действительности.
– Как воины или аристократы карпеты никуда не годятся, – проглотив не дожеванный кусок свинины, засмеялся молодой брат.
– Кроме Ансела, который основал Тримолин, – заметил старик.
– Зря Патриарх не разузнал все об отпрыске Карпета перед коронацией старика.
Седовласый пропустил это замечание мимо ушей.
– Хм, выходит, вам все надоело? Здесь бы вы могли добиться настоящих успехов. Воинствующее братство всегда готово принять того, кто хочет служить Богу.
Элс не стал говорить, что, насколько он помнил, Бог халдар был существом миролюбивым.
– Дело не в этом. Просто меня призвали домой. Я последний из нашего рода. Остальные погибли, сражаясь с солдатами герцога Хармонэйского, которые оккупировали Трамани. Когда наемники Грольшаха бежали из Темезы, они убивали любого, кто вставал у них на пути.
– Но ведь с вами на восток отправился дядя?
– Рифер? Да. Он умер, подхватив дизентерию.
– Жестокий мир. Из-за болезней погибает куда больше людей, чем от рук наших врагов.
Это было верно даже по отношению к тем землям, где медицина и хирургия находились на высоком уровне, а предотвращение и сдерживание роста заболеваний осуществлялись на практике. Элс согласился. Он механически продолжал глотать кусочки свинины.
– Похоже, вы нас не боитесь. Остальные просто дрожат от страха.
– Нет, не боюсь. А должен? Неужто под оболочкой людей скрываются демоны?
– Нас все считают колдунами.
Элс удивился. Ему было известно лишь то, что воинствующее братство представляет собой группу свирепых воинов.
– Ну и? Вы действительно этим промышляете?
По тихим вздохам Элс догадался, что некоторые посетители на самом деле подозревают братьев в колдовстве.
– В садах Божьих зреют семена. Мы вступаем в эпоху возрождения походов во имя Господа. Сталь необходимо закалять. Нам придется столкнуться с могущественными противниками в лице Индал ал-Сул Халаладина и Гордимера Льва. В рядах воинов Божьих нет места для неверующих или слабых духом людей.