Больше о нем никто не слышал…
Прошли века. Потрепанные и обескровленные бессмертные ушли в
тень, позволив людям занимать опустевшие равнины и стирать с лица
земли свои полуразрушенные города. Гномы отправились в подземелья.
Эльфы, погрузившись в глубокий траур, долгое время находились в
добровольной изоляции. А когда закончилась первая тысяча лет и
пришла пора обновить заряд амулета, оказалось, что на Лиаре
объявилась еще одна напасть. И на месте древнего побоища за
это время вырос непроходимый лес, полный невиданных прежде растений
и смертельно ядовитых тварей, сделавших Лабиринт практически
недоступным.
Таррэн знал, какой ценой дался первый поход. И знал, для
чего в тот же год вдоль всего Драконьего хребта были установлены
заставы. Тогда же появились Стражи и началась их первая вахта.
И тогда же оказалось, что в рядах человеческих магов
зародилось предательство – орден Отверженных, возжелавший
заполучить кусочек мощи древнего артефакта. Правда, в первый
раз у них ничего не вышло. Но ровно через тысячу лет их потомки
снова подняли голову и снова попытались переписать историю.
С тех пор так и пошло: на протяжении целого тысячелетия Лиара
жила своей жизнью, почти не вспоминая о прошлом, но на исходе
тысячи лет каждая раса выделяла воинов, которые должны были
преодолеть долгий путь до Лабиринта и восстановить Границу на
следующий период. При этом если со светлыми эльфами и Подгорным
народом проблем никогда не возникало, то Темный лес…
Таррэн вздохнул.
Его сородичи всегда отличались непомерной гордыней. А еще
он знал то, о чем правитель Интариса не имел ни малейшего
понятия. О чем не подозревали светлые. Не догадывались
дотошные гномы. То, о чем не знал больше никто, кроме темного
владыки Л’аэртэ и его древнего хранителя знаний. Ибо, как
оказалось, последняя часть ключа была похищена из сокровищницы
владыки и безнадежно затерялась среди смертных. Вот только гордые
эльфы никогда не признаются в этом остальным расам. И никогда
не позволят себе признать, что уже давно проиграли эту войну.
А конец эпохи все ближе…
Аккмал неумолимо погружался во тьму. Несмотря на обилие фонарей,
магических светлячков и блистающих огнями вывесок, город все равно
казался недобрым и мрачным.
От очередного порыва ветра темный эльф непроизвольно поежился,
поплотнее запахнулся в плащ и ускорил шаг. Холодает. Первый колокол
давно отзвенел, второй прозвучал несколько минут назад. Времени до
третьего осталось совсем немного, а ему еще нужно было
заскочить в пару мест, хотя бы разок взглянуть на попутчиков,
а после этого добраться до окраины города, где его ждала
теплая постель, горячий ужин и приветливая хозяйка, умеющая держать
язык за зубами.