Как именно так получилось и, главное,
зачем – до конца не ясно. Одни говорили, что всему виною последний
глобальный катаклизм, буквально перевернувший планету с ног на
голову. Другие утверждали, что это дело рук разбитых армий, что
после поражения попрятались в глуши и основали там собственные
мини-государства. А затем окрепли и пригрозили империи
объединением, подписав при этом что-то наподобие Великой Хартии
Вольностей. Мол, дай нам тут спокойно жить, а тронешь одного –
поднимемся все разом и сметём толпой.
Такое вот интересное соседство. И,
судя по всему, Затолис был не только столицей Валийской империи, но
и сосредоточением могущества всего континента. Это можно было
понять хотя бы потому, что проживающий на крохотном пятачке и
заискивающий с императором Аполло Кэрту в тех же Сумеречных землях
мог быть правителем целой страны. Впрочем, им он и был. Правда
властвовал не над страной, а над принадлежащим Нулевому Меридиану
городом-государством с парой десятков поселений на прилегающих
территориях. Плюс владел многочисленными фабриками, заводами,
верфями, золотыми и серебряными приисками, лесными массивами,
плантациями и так далее. Не говоря уже про автопарк элитных такси в
Затолисе, процент прибыли с восемнадцати Великих Подземелий и
сданные ему в бессрочную аренду острова: Умфанг, Эйфос и Танит.
Обо всём этом нам поведал скучающий
Вел. И кажется, только сейчас я начал примерно осознавать всю
степень богатства и могущества «дваргийского панка». Как и то, что
вышедшие из-под контроля тёрки с Небесным Доминионом вполне реально
могут стоить нам жизни. Раз уж сам Аполло их боится и периодически
косплеит лакея, то нам и подавно стоило бы забиться в глубокую нору
и в ужасе молить всех богов о спасении. Хотя, кто сказал, что они
помогут? Из знакомых есть лишь один, да и тот чужой среди
своих.
В общем, дело дрянь. И иллюзий на
этот счет питать явно не стоит. Повезло один раз – хорошо, второй –
отлично. Но человеку не может фартить днём и ночью. Я буквально
сердцем чувствовал, что следующая стычка может обернуться бедой.
Но, с другой стороны, был искренне рад. Где-то в глубине души я
желал довести конфликт до предела. Избавиться от накопленного
раздражения, дабы раз и навсегда прояснить ситуацию.
В межличностных отношениях подобное
случается с каждым. Бывает, что человек тебе неприятен, но по
какой-то причине ты его терпишь. Пропускаешь мимо ушей его мелкие
колкости, хамство, спускаешь на тормозах завуалированные
оскорбления и попытки возвыситься за счет твоего принижения. Так
может продолжаться до бесконечности. Но как по мне, то рано или
поздно оно приведет к проблемам с головой. Психология, мать её...
Эрос и Танатос, имплозивность и эксплозивность. Лично я ощущаю себя
гораздо спокойнее, зная, что при встрече с Беларом, мы будем друг
друга убивать. В отношении него я повел себя как наёмный сотрудник,
что ворвался в кабинет к подонку начальнику, врезал тому по морде и
обоссал, вместо того чтобы покорно слиться, подписав при этом
добровольно-принудительное «по собственному желанию». Стоило ли так
поступать? Не факт. Зато как приятно. Да и вообще я заметил, что в
моменты реальной опасности ты будто бы становишься по-настоящему
живым. Все эмоции и чувства разом усиливаются. Тихий гнев
превращается в клокочущую ярость, а симпатия трансформируется во
всепоглощающую любовь.