Проблемы в будущем, как только их
освободят из узилища, они больше доставят уже не нашему, а
Королевскому флоту. Главное, продержать их там как можно дольше,
чтобы хорошенько все озверели, хотя бы до марта! И это, кстати,
вполне возможно, учитывая вооруженный караул в виде нашего
крейсера. А искать экипажи в тамошних водах никто не станет,
посчитают, что пленных держат на Фолклендах».
Ехидный голос, снова раздавшийся в
мозгу, отозвался головной болью. Лангсдорф прибег к испытанному
целебному действию. Зажег спичку и медленно раскурил сигару, пыхая
ароматным дымом.
В этот последний день уходящего 1914
года контр-адмирал думал не о встрече долгожданного Нового Года,
который для всех экипажей кригсмарине стал по-настоящему «новым», в
том прошлом, которого подавляющая масса моряков никогда не видела.
Да и не до праздника было всем – вахтенные бдительно несли службу,
каждый моряк понимал, что именно на этом последнем участке пути ни
в коем случае нельзя расслабляться, пристально вглядываясь в
свинцовый горизонт серого неба, что тесным куполом накрыл
бесновавшегося волнами Северное море.
- Завтра все решиться… Радиограмму мы
вчера дали, гросс-крейсера Хиппера вышли на встречу. С нашей
стороны проколов нет, вряд ли англичане что-либо знают о моем
отряде, - Лангсдорф привычно постучал пальцами по столешнице.
Адмирал долго молча сидел в привычном мягком кресле, напряженно
размышляя.
- Но будет номер, если «утечка»
произошла из Адмирал-штаба. Или англичане перехватили и дешифровали
их радиограммы. Тогда за наше благополучное возвращение я не
поставлю и фартинга. Ладно, все, что не делается, может быть и к
лучшему…
Старший офицер легкого
крейсера «Эмден»
капитан-лейтенант фон
Мюкке
Индийский океан
Цепь роковых случайностей привела к
гибели германского крейсера. Отойдя от острова, «Эмден» устремился
прочь от него, британский крейсер лег на параллельный курс и
бросился в погоню, быстро сокращая расстояние. В бинокль Гельмут
Мюкке отчетливо увидел силуэт «тауна», что означало одно – уйти от
25-ти узлового корабля «Эмден» никак не смог бы, истрепанные машины
могли дать только 22 узла, и то на короткое время. Когда противники
удалились далеко от острова, так что в мощных линзах оптики
превратились в размытые по морю силуэты, германский крейсер резко
отвернул вправо и пошел на сближение, сам предложив британцу
бой!