- Большая часть ордеров уже
исполнена.
- Вот эту линию и отработай. В
покупке амулетов никакого криминала нет, пока их не несут через
границу. Зато остальные художества подельников Шкипера насквозь
незаконны, их-то и надо вымести поганой метлой. После зачистки
кто-нибудь непременно попробует возобновить дело, к гадалке не
ходи, но об этом мы подумаем позже. Ясно? И магов не трожь, хватит
того, что пришлось перед Штутгартом после суда извиняться. Радуйся,
что он куда-то запропал, а не пошел на тебя жаловаться за выбитые
зубы[1].
- Так точно, - кивнул Виктор. Он мог
бы добавить: «а еще без разрешения князя трогать магов боязно», но
не стал нарываться. У добродушия начальника есть границы. Да и
князь Федор – не Николай. Прежний владыка Гнездовска делами стражи
почти не интересовался, зато его преемник желал знать и
контролировать почти все, что происходит на его земле. Федор вполне
оправданно заслужил уважительное прозвище: «справный хозяин», а еще
- досадливый шепоток: «в каждой бочке затычка».
Федор Николаевич стал владыкой Гнездовска чуть больше года
назад.
В начале прошлой осени в разгар приема князь Николай схватился
за сердце, побелел и завалился набок. Лучшие медики боролись за
жизнь князя несколько суток и каким-то невероятным чудом сумели
спасти. Он сохранил разум, но тело почти мгновенно одряхлело -
Николай очень быстро уставал и проваливался в старческую дрему,
теряя нить разговора.
Вскоре Николай официально отрекся в пользу сына, понимая, что
так будет лучше для всех.
По традиции, чуя приближение смерти, Гнездовские князья
принимали монашество, но старый Николай наотрез отказался смывать
грехи. Ходили слухи, что князь заявил: «Чистеньким не был – таким и
помру, пусть судят за все разом» и со всеми почестями выставил
епископа за дверь.
Новому князю не пришлось вникать в дела. По многим вопросам он
всего лишь получил право итоговой подписи – Федор Николаевич давно
уже курировал торговлю княжества. Как сказал кто-то из великих:
«деньги правят миром». Федор правил деньгами Гнездовска.
Говорят, выслушав панический доклад главы гильдий о том, что
имперцы без мыла лезут на заозерский рынок, князь хмыкнул: «не
можешь пресечь – возглавь». Может, и врали – но вскоре Империя и
Гнездовское княжество подписали двустороннее соглашение о
реконструкции и расширении пути через горный перевал.