После «гадательного четверга» гриффиндорцы, которые сначала
весьма настороженно отнеслись к нему в окружении «их героя»,
смягчились, так как на прорицания ходили практически все девчонки
курса, а девчонки, как известно, имеют собственное влияние на
парней.
На прорицания из девочек не ходила только Гермиона Грейнджер —
так звали близкую подругу Гарри, которая всё пыталась помирить того
с рыжим высоким парнем — Роном Уизли, на которого Гарри был сильно
обижен. Впрочем, данная размолвка сыграла Рейну на руку, иначе они
с Гарри могли никогда так близко не познакомиться.
Рыжий недовольно дулся и на тех же прорицаниях возмущённо сопел
и косился в их сторону, когда Рейн и Гарри сели вместе.
В пятницу до обеда у Гриффиндора была трансфигурация и
нумерология, а у Хаффлпаффа — УЗМС с Хагридом и «окно», так что
после завтрака Рейн вернулся в озеро, решив до обеда и зельеварения
вместе с Гриффиндором и Слизерином успеть побывать в одной из
впадин в центре озера.
* * *
Сегодня ему повезло или не повезло, как посмотреть. Он всё же
встретил местную жительницу. Если судить по рыбьему хвосту и
подобию человеческого тела выше талии — это была русалка.
Речные истинные водяные и русалки почти никогда не обращали
хвост — всё потому, что сращивание довольно болезненное, как и
обратное «раздвоение», а места в реке или пруду не так и много — в
хвосте нет смысла, и такое отличие от людей может привлечь лишнее
внимание. Это в таких реках, как Дунай, масштабы другие. Там многие
русалки были с хвостами, а вот водяные, в силу того, что они чаще
выходили на сушу и общались с магглами — с ногами. Зато морские
жители все поголовно с хвостом не расставались, о них частенько
ехидничали, что они вовсе забыли, как превратить свой рыбий хвост в
нормальные ноги.
Сам Рейн однажды в качестве эксперимента попробовал сделать себе
хвост, ему было тринадцать, и он как раз гостил в Дунае у дальнего
родственника отца. Попробовал и забыл, как страшный сон. С ногами
было в сто раз привычней и удобней. Испытав на себе два
превращения, он понял, почему обычно водяные и русалки не
перекидывались туда-сюда, а выбирали какую-то одну форму в
зависимости от удобства и личных предпочтений.
Возможно, что русалки в Чёрном озере из-за величины своего
водоёма, как и дунайские, предпочитали хвосты. Смутная тень
местного жителя приблизилась, и Рейн подумал, что к нему подплыл
малёк, так как общего роста от макушки со странными толстыми
красно-зелёными волосами до кончика хвоста было не более метра. Но
красные плавники на боках явно говорили о половозрелости… данной
особи. Водяной народ никогда не был крупным, но это… было странным.
А потом, когда появилась возможность увидеть лицо незнакомой
крошки-русалки, Рейн чуть не отшатнулся. Конечно, он встречал не
особенно приятных рыб, например, в детстве его очень напугала
жуткая многоглазка, да и болотники не отличались особенной
красотой, особенно кикиморы, но чтобы местные русалки оказались
настолько страшными, он не ожидал.