Я вообще ничего не знала!..
Мужчины переглянулись, после чего лорд Доувелл поднялся на ноги, заявив, что он со всем разберется. Но позже, потому что скоро начнет темнеть и нам пора отправляться в Амантел.
Бородач Конрат, младший брат Лекса, ловко запрыгнул на гнедую лошадь. Протянул руку Хайдену и поднял его к себе в седло. Я же осталась переминаться с ноги на ногу, поглядывая на мужчин и считая лошадей с поклажей. Запасных среди них не обнаружила, и это означало, что мне придется ехать к замку с сопровождающим. Если, конечно, они не решили бросить меня в лесу за то, что я плохо исполняла обязанности гувернантки!..
Ни одна, ни другая перспектива меня не вдохновляла – потому что одна в лесу я бы не выжила, а живых лошадей я видела только по телевизору и в зоопарке в раннем детстве. Поэтому я очень понадеялась, что моим сопровождающим станет Эмрих, который так любезно залечил мое плечо и был крайне приятен в разговоре.
Но все вышло совсем по-другому, потому что в Амантел мне предстояло отправиться на лошади вместе с лордом Лексом Доувеллом.
Конь был под стать хозяину – очень крупный жеребец, крайне уверенный в себе, широченный в груди. Окрас его я определила как серый в яблоках, с явным сомнением уставившись на мощное животное, не совсем понимая, как на него можно забраться.
Похоже, жеребец тоже почувствовал мои колебания и косился на меня с не меньшим подозрением. Зато Лексу Доувеллу подобные мысли в голову не приходили. В следующую секунду он как-то ловко оказался в седле – взлетел, что ли? – и, нагнувшись, с улыбкой протянул мне руку.
- Не бойся, Гром тебя не съест, – заявил мне. – Он не питается маленькими напуганными гувернантками.
- И на том спасибо, – пробормотала я. – Но что же он такой… огромный?
- Северная порода, – пояснил лорд Доувелл. – Мы выращиваем лайнийских скакунов на горных склонах, и они такие же крепкие, как и весь Горный Народ. Ну же, смелее!
И я решилась. Вложила в его ручищу свою ладонь, на миг показавшуюся мне маленькой и жалкой, и уже в следующую секунду оказалась в седле… довольно высоко над землей. С размаху плюхнулась ему на колени, затем сползла чуть вперед, уселась неловко, боком – по-другому в длинном платье не получилось. Принялась ерзать, пытаясь хоть как-то устроиться, чтобы поменьше его касаться – потому что везде были его... гм... ноги! – но при этом не вывалиться с другой стороны.