Мощный низкий утробный гул пронесся по окрестностям, и вибрация
от него пробрала меня до самых внутренностей.
- Скользим быстрее! – крикнула Дана подо мной, и я последовал ее
примеру.
Волокно было эластичным и довольно влажным, а кожа на моих
ладонях после изменения стала на удивление плотной. Но все равно к
концу такого спуска мы рискуем стереть ладони до кости. Однако,
проверить мою гипотезу нам было не суждено.
Сверху послышался громкий хруст, я поднял голову, и успел
увидеть, как яйцо исчезло в огромном плотном облаке. Тут же
волокно, по которому мы спускались, оборвалось, и мы полетели
вниз.
Удар о воду оглушил меня, но болезненные пощипывания помогли
прийти в себя. Я открыл глаза и уставился на маленьких красных
рыбок, впившихся в мое тело, и пытающихся выгрызть кусочек. Я
принялся было отгонять этих агрессивных пираний, но заметил
поднимающуюся с глубины широкую морду с клювом, похожим на
черепаший, и в панике стал грести наверх. Я успел увидеть, что в
мою сторону плывет Дана, не обращая внимания на донимающих ее
красных рыб. В этот момент мою правую ногу пронзила боль, и я стал
стремительно погружаться.
Я брыкался, но попытки вырваться были бесполезны – челюсть
подводной твари сомкнулась на моей ноге в районе бедра железной
хваткой. Наконец, я разглядел, куда меня тащат и почему не сожрали
сразу. Слабого рассеянного света оказалось достаточно, чтобы среди
колышущейся массы водорослей разглядеть плавающие осколки скорлупок
от вылупившихся яиц. Вокруг шныряло множество ластоногих существ,
похожих на крупных морских черепах без панцирей. Челюсть на моей
ноге разжалась.
Почувствовав кровь, новорожденные хищники тут же ринулись за
угощением, и я понял, что меня сейчас сожрут. Все, что я сумел –
это закрыть голову руками, когда несколько голодных пастей
принялись терзать меня, отрывать куски мяса и жадно глотать.
Должно быть, от боли и ужаса у меня помутился рассудок. Боль
моего дергающегося и рвущегося тела как-то отошла на второй план. Я
отстраненно наблюдал, как меня пожирают. Но тут я почувствовал
рядом нечто другое. Дана. Ей больно. Она в опасности. Я попытался
пошевелиться, чтобы отпихнуть вцепившихся в меня тварей, и все
затопила яркая вспышка.
Очнулся я под тусклым светом голубой звезды. В воздухе был
разлит аппетитный запах. Я поискал глазами его источник, и увидел
Дану, деловито обжаривающую какого-то угря на плоском камне при
помощи своего фиолетового огня.