В самом городе мы не останавливались. Было приятно видеть, как
люди машут нам, всё-таки из окошка было видно, что стража
патрулирует, улицы чистые, а разумные в большинстве своём
улыбчивые. В центре города я увидел даже несколько трёхэтажных
строений!
- Мам, а что в других городах люди живут хуже?
- В городах близких к жилищу владетелей, люди всегда жили лучше,
чем в других местах. Однако, могу без всякой скромности тебе
сказать, что у нас в наделе общий уровень благополучия выше чем у
других. Есть и другие владетели с таким отношением к обычному люду,
но, увы, их не так много. Кстати большинство из них дружат с
нами.
- Но почему так? Разве несчастный разумный сам может что-то
предоставить своему господину? Если ему самому нечего есть, откуда
у него найдутся деньги на налоги?
- Я рада, что ты так считаешь. Мы так тебя воспитали. Но многие
аристократы воспитывают своих детей совсем иначе.
Видишь ли, как было заведено ещё Касием первым - первым
императором закатной империи, если ты, как аристократ хорошо
управляешь своими землями, тебе даруется зелье продлённой
молодости. Так же, его можно получить за хорошо организованную
армию, так как у нашего королевства немало врагов. А критерий
оценки это то, сколько денег надел выдаёт с разных налогов и
прочего. По армии, значение имеет количество и обучение воинов. Но
ведь денег можно специально больше дать, за этим следят, но
способов как-то подтасовать факты хватает. Мы оба, твой отец и я
получили в награду такое зелье. Как думаешь, сколько мне лет?
- Ну, выглядишь ты не старше Кирары.
- Хм, все зверолюди живут дольше и состариваются гораздо
медленнее. Кираре за сорок. А мне пятьдесят два. Давай-ка я пока
тебя по географии просвещу.
За этим разговором я не заметил, как мы выехали из города и
сейчас уже ехали по торговому тракту. А когда настал вечер, я
просто уснул. Когда проснулся, было около четырёх.
Пограничное время, когда ночь уже прошла, но рассвет ещё не
наступил. Я находился в какой-то комнате, видимо мы на ночь заехали
на постоялый двор.
Помнится мне, такой был как раз между нашими землями и землями
угасшего рода Когтеронов. Моя кровать находилась у окна, а мама с
папой спали напротив, слева от двери. Наша охрана – из пяти воинов
первой десятки, наверное, заняла другие комнаты. Я потянулся и
начал как можно тише делать утренние разминочные упражнения.