— Что вернет тебе молодость? — тихо поинтересовалась я.
— Цветок Мирового древа, — произнесла колдунья.
— Чего? — не удержавшись, я рассмеялась. — Мировое древо — это миф, легенда. Где оно там растет? — я шутливо призадумалась, хлопнула себя по лбу и издевательски протянула: — На острове Буяне. А у его подножия лежит, свернувшись, гигантский змей, охраняющий Алатырь-камень, — я махнула рукой. — Да брось ты!
— Ты никогда не задумывалась, почему это древо есть у всех народностей? — улыбаясь, поинтересовалась хозяйка дома.
— Не до этого мне было, — хмыкнула ей в ответ.
— Ну да, трудилась не щадя себя, — в тон ответила Фазиля. — А теперь послушайте меня. Я не знала, что так случиться с сестрой. Если бы знала, ни за что не допустила бы этого. Когда Дерек объявился, он почувствовал, что Сью больна. Я лишь заглушила чахотку, но не вылечила ее до конца. Я пошла к своей учительнице за помощью… Она помогла, — злобно оскалилась Фазиля. — Но взамен забрала мои года… Вот я и назначила Дереку цену за твое спасение, Сью. Поверь для него это было легко выполнить. Но началась война, и он не успел этого сделать.
— Почему он сразу не нашел этот цветок? — вклинилась Сюзанна.
— Ждал, действительно ли тебя вылечу, — с сожалением вздохнула ведьма. — Сью, я очень люблю тебя, поверь. Я не желала тебе такой участи. Прости! Когда ты заболела уже “испанкой”, я тебя не слышала, тогда только расплатилась со своей учительницей за твое лечение. Это тоже процесс, мягко говоря, не из приятных. Хорошо, что Дерек подоспел. Он вернулся с полпути к этому дереву, услышав твой зов. И так потом и не отправился за ним, как он сказал, уже без надобности. Теперь у него новая цель — средство, чтобы обернуть тебя назад.
Сюзанна кивнула. Она прикрыла глаза и явно о чем-то задумалась, потом все же произнесла:
— Я так устала. Он вечно в поисках этих слез, Флоранс. А я уже не надеюсь, что найдет.
— Потерпи, Сью, — колдунья подошла к сестре, присела возле ее ног и посмотрела ей в глаза: — Не мучь его, девочка. Ему тяжело от того, что ты делаешь. И себя не мучь, потерпи немного. Я уверена, что он близок к цели. Братья ему помогают во всем. Они молодцы, сплоченные. Правда, Костя немного увлекся сейчас, но и вдвоем неплохо справляются. Я чувствую, что чуть-чуть осталось потерпеть и ты вернешься к дневному свету.