– Фырк, – позвал Гранди, стараясь в то же время держаться на безопасном расстоянии.
Под кроватью послышались какие-то шорохи.
– Фырк, я знаю, что ты меня прекрасно понимаешь, – сказал Гранди более смело, – я ведь сейчас говорю как раз на твоем языке. Давай выходи – мне нужна твоя помощь!
Из подкроватной темноты высунулась большая волосатая рука, как будто она хотела что-то схватить. Вся функция этих созданий как раз и заключалась в том, чтобы хватать встающих с постели или ложащихся туда детей за лодыжки. Были такие дети, которые совершенно не боялись фырков и специально болтали ногами, сидя на кроватях, но большинство все-таки боялось тех, кто обитает под кроватями.
– Послушай, Фырк! Мне нужна твоя помощь! Нужно кое-куда сгонять!
Наконец чудовище соизволило подать голос:
– С какой стати я должен тебе помогать?
– Потому что Добрый Волшебник Хамфри сказал мне, что я должен верхом на тебе добраться до сделанной из слоновой кости Башни, чтобы спасти там Стэнли!
Фырк на мгновение задумался, а потом выпалил:
– Но тебе это будет кое-чего стоить!
Гранди усмехнулся. Он заранее знал, что его путь к славе будет усеян такими вот препятствиями.
– Чего ты от меня хочешь получить?
– Мне нужна романтика!
– Что?
– Я уже восемь лет сижу под этой кроватью, хватая Айви за ноги и прячась от ее матери. Это мне так надоело – ты только представь себе, каждый день – одно и то же. Ведь есть же в жизни что-нибудь более интересное!
– Но ведь это же то, что и положено делать обычному подкроватному чудовищу! – возразил голем. – Им только и нужно делать в жизни, что хватать детей за ноги и скрываться от их родителей! Чего же тебе еще захотелось?
– Но в таком случае, почему это я должен тебе помогать?
Речь Фырка звучала весьма убедительно. Его явно интересовало в жизни нечто большее, чем ноги детей!
– Хорошо, но только растолкуй мне, что именно ты понимаешь под романтикой? – обратился Гранди к собеседнику.
– Пока я и сам не знаю. Но обязательно узнаю, как только испытаю все!
– В таком случае, почему бы тебе не попробовать перебраться под какую-нибудь другую кровать, найти там, э-э-э… женщину твоего вида, ну, и…
– Нет, все это не подходит! Подкроватные чудовища никогда не уживаются вместе! Мне нужно найти кого-нибудь такого, кто не имеет отношения к кровати!
– А где можно найти нечто такое?