«Ладно… ладно. Не буду!»
Энджи, идущий на шаг впереди, резко остановился, и я едва не вмазался в него. Из тумана медленно выступил здоровенный зверь, больше полутора метров в холке. Мощные лапы, длинный, голый, как у крысы, хвост, в красных глазках не звериная сообразительность. Вытянутая морда с маленькими круглыми ушами покачивалась из стороны в сторону.
Я выхватил меч, ангел сделал то же самое. Но тварь не спешила нападать. Она наклонила голову, громко втянула воздух широкими ноздрями, разинула пасть и… заговорила. Медленно, с трудом, но внятно:
– Идите… за мной.
– Ну да, – пробормотал я тихо. – Уже бежим.
– Мы не сделаем… ничего… – продолжил зверь утробно. – Проводим. Ждет.
– Гэл, их девять, – шепнул Энджи. – Пять впереди и четыре сзади. Не делай глупостей.
«Глупость я уже сделал, основную – связался с тобой», – подумал я, и сказал громко:
– Кто нас ждет?
Хищник помотал башкой, словно отгоняя мух.
– Проводим… не тронем. Смерть наших братьев… прощаем.
– Идем, – решил Энджи. – Посмотрим, кому мы понадобились.
Понятно – ангельское любопытство! А я, признаться, надеялся, что он от этого уже избавился. Так нет, опять тянет на приключения.
– Может, один сходишь, а я тут подожду?
Энджи не обратил внимания на мое ехидство.
– Они могли напасть ночью, когда мы спали, но не сделали этого. И не хотят мстить. Разумнее пойти с ними.
Эх, если бы я мог колдовать! Однако, я не мог…
– Ладно, пошли.
Зверь-проводник захлопнул пасть, повернулся к нам хвостом и потрусил вперед, поминутно оглядываясь. Мы направились следом. Его сородичи, едва видимые в тумане, взяли нас в кольцо – то ли почетный эскорт, то ли конвой.
– Нам с ними не справиться, – тихо сказал партнер и добавил как бы между прочим. – Ты же не дал мне второй меч.
Второй меч ему! Сначала с первым обращаться научись! Все мое имущество, нажитое в Великом Рэйме, заключалось в двух балтусах – один был куплен на свои деньги, другой выдали на службе в императорской гвардии. Ну, еще было в собственности немного денег, выигранных в кости, и простая лорика. У Энджи имелся собственный клинок, но ангел продолжал донимать меня, что с одним несподручно. Сказал бы я, чего ему не хватает!..
– Ты у нас кто? Целитель? Вот и не выпендривайся. Боевым стать захотелось? Видел я твою Арэлл, или как там ее по-вашему зовут! Абсолютно помешанная. Ненормальная. Если все ваши светлые воины такие… короче, второй балтус не получишь, а то сам свихнешься!