В целом, представляется крайне сложным сказать, был ли Дерек
счастлив — но он, однозначно, был вполне доволен.
Ему нравилось приводить в порядок гостиницу. Там зашить
занавески... или даже вышить по краю нарядную кайму! Там выскоблить
старый стол до блеска, чтобы за ним приятно теперь было сидеть...
Там повесить на стену вязанку чеснока или перца, чтобы было
красивее. Там приладить ко входу коврик, чтобы люди могли вытереть
ноги.
Он постоянно придумывал какие-то мелочи: специальный шкафчик для
ключей от комнат, красивые деревянные бирки с номерами на дверях,
необычные пивные кружки с резьбой, какие-то особые сухарики по
даркийскому прибрежному рецепту...
Платить ему больше за всё это, разумеется, не стали — мастер
Годэн был скуп. Но Дерек и не ждал оплаты; он выражал таким образом
свою благодарность за то, что его вообще взяли на это место. То,
что место далеко не завидное, а платят ему несправедливо мало, он
не замечал.
А ещё больше всего Дереку в этой работе нравились постоянные
посетители, среди которых он свёл много знакомств. Один из
начальников стражи, который приходил всегда в конце недели,
отметить сдачу поста, — у него всегда наготове была коллекция
забавных историй. Артель рабочих с верфи — превесёлые ребята, если
только не выпьют лишнего, тогда с ними проблемы. А так-то можно и в
карты на щелбаны перекинуться. Старичок-архитектор, который жил в
соседнем доме и часто коротал здесь вечер, играя сам с собой в
шахматы, — тут уж для Дерека были подарком те вечера, когда гостей
было мало, и можно сыграть партийку.
В общем, он здесь прижился, привертелся, обвык, и даже не
заметил, как пролетело лето. По правде сказать, время неслось для
него неудержимо и быстро, он и не успевал считать, как один за
другим мелькают дни. В круговороте ежедневных дел у него не
оставалось возможности остановиться и подумать — да и зачем думать?
Сыт, обут, крыша над головой есть.
Нам представляется вполне возможным, что он проработал бы тут
всю свою жизнь, если бы, конечно, у него не случилось какого-то
конфликта с хозяином. Во всяком случае, Дерек не подавал никаких
признаков того, что его что-то не устраивает или что ему необходимо
нечто большее.
Но, что бы там о своей жизни не думал человек, судьба его порой
готовит весьма неожиданные повороты.