Пленников пока кинули в чулан в
задней части фургона, лошадей расседлали и отпустили. Они звери
умные, не пропадут. Мы же продолжили путь по намеченному
маршруту.
***
Подходящая возможность спуститься с
плато предоставилась в двух лигах южнее. Здесь тоже был распадок,
достаточно широкий, чтобы смогли проехать два таких фургона в ряд.
Ветром сюда намело немало песка, этот самый ветер скроет наши следы
уже через полчаса. Да мы и не собираемся следы оставлять. Най
активировал плетение «лисий хвост», создававшее несколько воздушных
вихрей позади машины, и осторожно двинулся вниз по склону. Я прошел
в заднюю часть машины и посмотрел в окно на работу артефакта. Пять
небольших смерчиков хаотично носились за нами, поднимая фонтаны
песка. Уже в десятке шагов было невозможно увидеть даже намек на
следы широких протекторов. То, что надо. Ветер доделает остальное.
По моему приказу механик-водитель активировал еще и скрыт. Теперь
фургон сможет разглядеть только сильный маг.
***
Солнце клонилось к закату, колеса
по-прежнему месили песок, но двигались к цели крайне медленно из-за
того, что высокие дюны постоянно приходилось объезжать. У нас не
ралли Париж-Дакар, где за тобой едет техничка, и машина наша для
слалома по крутым склонам не приспособлена. Ведь случись чего,
помочь будет некому. Поэтому эффективная скорость приближения к
цели не превышала десять километров в час. Судя по карте, мы
удалились всего-то на пять лиг к юго-востоку от Харенга, пройдя в
полутора лигах от городских стен.
Дорога выматывала. Вокруг сплошной
песок, глазу не за что зацепиться, зато поисковые плетения
показывали только мелкую живность на мили в округе. Если карта не
врет, через две лиги царство песка должно закончиться, там можно
будет прибавить скорость.
Дюны становились ниже, склоны их
утратили крутизну, иногда мы рисковали ехать напрямик. По всем
признакам, скоро песчаная пустыня закончится. Стали попадаться
каменюки и скалы, появилась растительность, поисковое плетение
показывало наличие более крупной живности, что-то вроде шакалов или
гиен, судя по размерам. Когда машина вылезла на гребень очередной
дюны, на два часа от нашего курса мы увидели оазис. Карта в этом
месте показывала наличие воды, вот растительность и завелась.
Проверим, что это такое, и кто в этом теремочке живет.