подготовкой к походу, Ирис забыла о
такой «незначительной» мелочи как вода.
– Тогда чего
стоим, кого ждем? – буркнула спутница.
Я ничего не
ответил и лишь вновь зашагал следом за девушкой. Какие все нервные,
однако.
Шли мы так
довольно долго, по крайней мере, достаточно для того, чтобы я сумел
заткнуть внутреннего паникера и даже заскучать. Конечно, мне уже не
впервой были подобные походы, но на поверхности хотя бы местностью
да всякой живностью можно было любоваться, а здесь лишь тянулись
коридоры, похожие друг на друга как две капли, да вездесущие грибы,
так же не отличающиеся разнообразием.
Минуты медленно
переползали одна в другую, час следовал за часом, а так ничего и не
менялось. Однако, подобное флегматичное спокойствие не могло
длиться вечно и, где-то на исходе пятого часа, Ирис остановилась
перед очередной развилкой:
– Мы уже близко.
Монстров здесь все еще быть не должно, но лучше не расслабляться, -
и, не дожидаясь моего ответа, да и вообще какой-либо реакции,
нырнула в левый проход.
Я двинулся туда
же, ощущая, как остатки скуки и сонливости исчезают без следа,
уступая законное место уже поднадоевшей тревоге.
Первые несколько
минут мы шли, как раньше, но затем я стал замечать, что проход
становится уже. Вскоре мы могли уже идти лишь друг за другом, а
затем и вовсе боком, царапая броню о стены. Воображение услужливо
подкинуло сюжет, в котором мы с Ирис попросту застрянем в одном из
туннелей и ужасная смерть медленными, но верными шажками будет
подбираться к нам все ближе, ближе… Подавив приступ клаустрофобии
(что-то многовато их за последнее время), я постарался мыслить
более позитивно и не поддаваться надуманным и не очень страхам. Все
же Ирис здесь не в первый раз, и она знает, что делает.
Увы, это
самовнушение помогало слабо. Моя трусливая натура, которую я обычно
предпочитал называть осторожной, твердила, что девушка может быть
просто более стройной и протиснуться там, где мне, даже с моей не
самой накачанной комплекцией, ни за что не пролезть. Да и
перспектива повстречать монстров, так же не прельщала - в таком
положении не то что увернуться от атаки будет невозможно, но и в
принципе оказать какое-то сопротивление крайне затруднительно. И
скорее всего не только мне, но и Ирис.
Когда же, наконец,
проход стал по чуть-чуть расширяться, мерзкие тиски страха
соизволили ослабить хватку, и я смог хоть немного успокоиться и
перевести дыхание. А вот спутница выглядела точно также, как и
обычно. Интересно, сколько мне потребуется времени, чтобы стать
таким же спокойным и собранным? Или для того, кто не вырос в этом
мире подобное и вовсе невозможно? Смогу ли я когда-то привыкнуть к
тому, что моя жизнь может оборваться в любой момент? Уже не раз за
этот неполный месяц в Эфероне мне довелось на собственной шкуре
ощутить дыхание смерти, но едва ли можно сказать, что это прибавило
мне какой-то смелости или уверенности.