- А ты неплохо здесь устроился,
Ульрих, - отсалютовал я пузатым бокалом Ценкеру, развалившемуся в
кресле напротив. – Живёшь в роскоши, жрёшь винище… где берёшь,
кстати?
- У одного надёжного поставщика с
Картахены, - не стал тот вдаваться в подробности, но машинально
втянул чуть терпкий аромат красного сухого, что плескалось в наших
ёмкостях. – Настоящее рейнское, из Протектората Дойч. Дороговато,
конечно, но не пить же виски?
- Ещё скажи, ностальгия, - поддел я
собеседника.
- И она тоже, - вздохнул Ценкер. –
Только осознание ответственности за жизни людей и отвлекает от
чёрной меланхолии.
- Или Милашка? – ухмыльнулся я. –
Нет, дай угадаю… всё сразу и много?
- Именно. Хотя порою, признаюсь,
прорываются ещё старые привычки.
- Аристократа в себе изжить
непросто, по себе знаю, - поддержал я соратника. – Но ты и не особо
пытаешься, как я погляжу.
Ну да, толстый намёк на излишне
роскошную обстановку капитанского салона, который служил Ценкеру
одновременно жилищем и резервной командной рубкой, правда, по
большей части виртуальной. Вот в последней царил, так сказать,
максимальный минимализм. Зато в жилой зоне Ульрих оторвался на
славу: натуральное дерево в отделке всех доступных поверхностей,
чуть ли не антикварные кожаные кресла, деревянные же шкафы,
хрустальная посуда… даже на полу настоящий ковер с какой-то
экзотической планеты! Впрочем, «Экспансия», наша мобильная база, и
в целом производила крайне благоприятное впечатление, с какой
стороны ни глянь, а потому упрекнуть её капитана было практически
не в чем. Упрекнуть, но не подстебать. Чем я, собственно, и
занимался уже довольно долго – с тех самых пор, как завершилась
обзорная экскурсия по вверенному Ценкеру хозяйству, то есть уже
почти час. Ну а чего? Заслужил. Работа накануне была проделана
серьёзная, и теперь оставалось только ждать окончательного
результата. Хотя ещё одно, финальное, мероприятие никто не отменял.
И, признаться, ожидал я его с известной опаской – сколько уже
коллективом руковожу, а всё равно чуток потряхивает перед общением
с большим количеством людей, собравшихся в одном месте. Как-то раз
даже не удержался, пожаловался Степанычу. Но тот, вместо того,
чтобы поделиться богатым опытом, неведомо чему обрадовался, пояснив
заодно, что это очень хорошо. По той простой причине, что я всё ещё
не очерствел окончательно, не забронзовел, и по-прежнему
воспринимаю людей людьми, а не объектами приложения управленческих
усилий. Ему, конечно, видней, но мне от этого не легче. Приходится
вот так, варварскими методами – Ценкера разорять на элитное пойло.
Хотя я бы с куда большим удовольствием принял на грудь коньячка.
Или того же богомерзкого виски. От них хоть какой-то эффект
наблюдается, а тут кислятина, да во рту вяжет…