– Ну, так завтра я дам тебе важное поручение, от которого зависят, быть может, моя честь и жизнь… Ты меня не выдашь?
– Я охотно отдал бы жизнь, чтобы отвратить от вас малейшее огорчение, добрая госпожа, – проговорил он взволнованным голосом.
– Знаю я это, Филипп. Завтра я тебе объясню… но сегодня вечером… не смотря на все, я еще надеюсь… Зачем ты ушел с перекрестка?
– Баронесса, вы приказали мне оставаться там только до пятого часа.
– А пробило шесть: ты прав.
– К тому же…
– Ну?
– Вполне ли вы уверены, что барона нет дома?
– Он сказал мне, что поедет к своему другу Талакеру, чтобы попытаться вместе сделать нападение на нюренбергцев. Разве ты не видел, что он уехал на той неделе со своими людьми?
– Видел, сударыня; а между тем… боюсь я, что он где-нибудь поблизости.
– Почему тебе так думается?
– Крестьянин, которого я расспрашивал, сказал мне, что он видел человек двенадцать ландскнехтов под предводительством какого-то великана: это, наверное, разбойник Кернер, которого барон недавно взял к себе на службу.
– Где же этот крестьянин встретил их?
– Сегодня утром, в девять часов, на опушке леса.
– Они ехали к замку или от него?
– Они углублялись в лес.
– По направлению к перекрестку?
– Да, сударыня.
– Господи, Господи! – вскричала несчастная баронесса, с отчаянием ломая руки. – Это верно засада!
– Боюсь, что так, сударыня… тем более, что раза два или три мне невдалеке слышались звуки, похожие на звяканье оружия.
– Но ты только это и слышал, не правда ли? Криков, борьбы не было слышно?
– Нет, сударыня; если эта засада была устроена против кавалера, которого вы ожидаете, то она не удалась, потому что он не проезжал.
– О, теперь я благодарю Бога за это!
– Сейчас, когда я возвращался в замок, – продолжал паж, – собака выскочила из леса и бросилась ко мне. Это был Блиц, любимая борзая барона. Сегодня утром егерь, старик Вилькен, взял Блица с собой на объезд. Вдруг собака с радостным лаем кинулась в чащу. Напрасно старик звал его, – Блиц не вернулся.
– Привел ты его в замок?
– Нет, сударыня, он опять убежал в лес. Есть только один человек, для которого Блиц может покинуть меня и Вилькена, – это господин барон.
– Господи, сохрани и помилуй нас! – прошептала Эдвига, вздрагивая.
Наступило минутное молчание.
– Поди спроси, вернулась ли Агнеса? – сказала наконец баронесса.