Я кивнул, согласный со всем, что они сказали, поблагодарил за
советы и ступил за линию на земле, прорытую створкой ворот. Что
есть, то есть — я юный и зеленый. Я многого не знал даже о своем
мире, мире, в котором родился и вырос. В этой же реальности мои
знания наверняка не превышали знаний пятилетнего ребенка. Нужно как
можно больше слушать, а говорить лишь затем, чтобы задавать
вопросы. Не нужно обманываться бессмертием — при желании даже эти
стражники могли скрутить меня, заковать и бросить в темницу. Герой
или нет, прежде всего я был обычным человеком, а люди существа
очень и очень уязвимые.
Город принял меня довольно странно. Местные хоть и не глазели
открыто, но украдкой поглядывали. Видимо, игроков они определяли
безошибочно. И дело было вовсе не в моей одежде: она-то как раз
органично вписывалась в наряды горожан, потому что одевались они
вообще кому как взбредет в голову. Отчетливо просматривалась
мультикультурность Торнаса, — так назывался город, как я уяснил из
кусочков долетавшей до меня болтовни, — здесь имелись люди всех
возможных цветов кожи, но большинство все же имели европейскую
внешность, и люди эти носили одежду самых разных покроев и цветов.
Я понимал речь каждого, но слова некоторых людей звучали для меня с
акцентом, и акцентов этих была тьма.
И весь этот калейдоскоп разномастных глаз был устремлен на меня,
хотя я на их фоне выглядел очень даже нормально и обыденно. Можно
было подумать, что я какой-нибудь официант или что-то вроде того: в
окнах забегаловок виднелись юноши и девушки в нарядах, похожих на
мой. Странно.
Я двигался все по той же улице от ворот. Становилось все
оживленней и шумней, как и всегда в центре. Пришел я в конце-концов
к площади с большим прямоугольным зданием, обставленным
разноцветными флагами. Красивая плитка, из-под которой в
специальных круговых ограждениях вырывались к небу величественные
деревья. Скульптуры из мрамора и белого камня заполняли
пространство и притягивали глаз совершенством форм и тайной мелких
деталей. В стороне расположились длинные торговые ряды, едва
видимые из-за затопивших их людских масс.
Что ж, от центра на запад, это я помнил. Вот только где в этом
мире запад? Вроде как солнце должно заходить на востоке. Сомневаясь
в собственных навигационных способностях, я стал выискивать того,
кто мог бы подсказать мне дорогу. И нашел. Миловидная рыжеволосая
девушка сидела на скамейке под деревом и что-то внимательно
высматривала на базаре.