он никак не предполагал. Никак!
Хотя... Скорей всего, это лишь следующий акт его спектакля. Бред, которым этот странный тип донимает детектива с самого начала. Вот только с какой целью, до сих пор непонятно...
– И что же, много наубивали? – с иронией спросил Алексей.
– Двенадцать... Вот думаю теперь, убить тринадцатую или нет?
– И вы ко мне пришли с этим вопросом? Чтобы я дал вам совет?
Алексей принял беспечный тон собеседника и улыбался, поглядывая на него.
– А что это вы так улыбаетесь, господин детектив? Ничего веселого в том, что я женщин убиваю, нет!
– Да я все жду, пока вы о деле заговорите. А вы мне все впариваете чушь всякую.
– Бенедикт.
– Что – "Бенедикт"?
– Это я представился. А то нехорошо получается, я вас по имени, а вы меня третируете невежливо, "вы" да "вы", – нет бы по-человечески обратиться!
Алексей посмотрел на него внимательно. Чайные глаза смеялись, плескали желтым и шоколадным. Он шутит. Конечно, шутит. Прикидывается то ли дураком, то ли сумасшедшим...
– Странное имя.
– Чем же это? – обиженно произнес посетитель. – Имя замечательное, означает "благословенный"... А я и в самом деле благословенный. А то как бы иначе вышло, что я двенадцать убийств совершил, а сижу тут у вас в креслице, а не в камере?
– Действительно, как же так вышло?
– Милиция наша родимая работает из рук вон плохо, вам ли не знать! Одного маньяка отловили давеча, да и то случайно! А уж на что грубо мой коллега работал, на что примитивно!
– Вы, стало быть, работаете тонко?
– Так лучшее доказательство в том, что я сижу перед вами!
– И при этом вы убили двенадцать женщин?
– Ну, а о чем я вам толкую?
– Допустим... И чего вы хотите от меня?
– Чтобы вы меня остановили!
– Это не по адресу. Вам к психиатру.
– Неужто позволите, чтобы ваши кровные денежки попали в чужие руки?
Алексей все никак не мог определиться в своем отношении к услышанному. Верить ему? Или он несет чушь, морочит голову детективу, преследуя какую-то иную цель?
– Еще раз: чего вы хотите от меня?
– Чтобы вы меня остановили, – охотно повторил Бенедикт. Впрочем, его имени детектив так же мало верил, как и его истории. – Я устал убивать... Я часто сам себе противен, поверите ли... Я воспитанный мальчик из хорошей семьи и знаю, что убивать нехорошо-с! Я устал, Алексей Андреевич, бороться с собой! Если вы меня не остановите, я снова убью. Какой соблазн: тринадцатое убийство, чертова дюжина! Это как почетная медаль!