Но в итоге остановился на пятом варианте. Это были гномолюды. По
легенде несколько легионов королевства людей ушло в высокие горы,
спасаясь от нежити, захватившей их земли и разбившей их армию. Там
их принял один из гномских родов, чьи мужчины почти в полном
составе погибли в войне. Завалив перевалы и разрушив горные тропы,
потомки людей и гномов закрылись высоко в горах от всего мира, где
принялись развивать науку, полностью отказавшись от магии, которая
не спасла их предков. В результате, на мой взгляд, они заметно
приблизились к землянам. У гномолюдов были винтовки и пулемёты,
орудия и взрывчатка, механический транспорт и многое другое. Они
использовали электричество. Научились создавать множество сплавов и
химических соединений. Чего у них не было, так это авиации в любом
проявлении. Высокогорье как-то не располагало к полётам.
Стоит упомянуть, что был ещё один вариант развития. Он
предусматривал слияние с уже имеющимся белорусским Очагом и такими
же постройками.
Энергии в Очаге было море, что позволило мне выбрать несколько
построек и начать их строительство без наличия строительных
материалов. Камень, дерево, сталь с углём и прочее заменила сырая
мана. И она же пошла на ускоренное возведение построек.
«Всё-таки как же хорошо, когда у тебя нет дефицита энергии», - с
удовольствием подумал я, глядя на то, как вырастают огромные
сугробы, а спустя час с небольшим истаивают, оставив после себя
полдюжины построек.
Три больших рабочих барака с маленькими застеклёнными окошками.
В каждом бараке жило полдюжины гномо… тьфу ты! Похожи они на людей,
значит пусть и будут людьми. В общем, в каждом здании проживало по
шесть мужчин или женщин. Мне досталось одно женское здание. Носили
они комбинезоны с искусственным утеплителем, похожим на обычную
вату и шапки как у земных лётчиков из зимней экипировки. Кожаные
перчатки защищали руки, унты – ноги. На их подошвы цеплялись
специальные конструкции из проволоки и стальных пластин с
шипами.
Рабочим инструментом у них был некий экзоскелет. Это была
конструкция из стали, резины и незнакомых мне материалов,
напоминающая огромный доспех, но полностью открытый. Лишь
металлические трубки, уголки, шланги с трубками и провода.
Экзоскелет увеличивал силу носителя в несколько раз. Был оснащён
инструментами – от механического кайла до бура. И мог переносить
около тонны груза с помощью специальных силовых захватов. Их
принцип действия мне напомнил заклинания телекинеза. Энергию для
всех этих работ экзоскелет брал из небольшого двигателя, топливом
для которого служило некое вещество – драйз. Драйз потомки
легионеров и гномов добывали в горах, где он выпадал в виде крупных
кристаллов после не то магических штормов, не то в местах
перенасыщения маны в окружении низких температур. Именно вокруг
этого вещества и была построена цивилизация гномолюдов, если так
можно сказать. Именно его я имел в виду, что без Очага на Земле эта
раса не сможет развиваться. А также, почему приблизил к магическому
варианту. Пожалуй, каннибалы людоеды с летающими островами из
вариантов развития белорусского Очага и то ближе по технологиям к
землянам, чем гномолюды.