У казармы пулемётчиков меня уже ждал
Фома Коромысло; он поздоровался, установил пулемёт на вертлюг и
уселся в люльку, убрав в ноги объёмный вещевой мешок.
— Не знаешь, как там Тимур? —
поинтересовался я, со стыдом подумав, что мог бы и навестить
раненого сослуживца в госпитале.
— Да что ему будет? — усмехнулся
младший сержант. — На нём всё как на собаке заживает, уже врачей
насчёт выписки теребит.
— Силён! — рассмеялся я.
— Балбес! — не согласился Фома. —
Отсыпаться надо, пока возможность есть, и с сестричками контакты
налаживать!
— Так он женатый!
— Вот и нужно ловить момент, пока
жены рядом нет, — усмехнулся пулемётчик, достал свой монструозный
свисток и дунул в него так, что я непременно оглох бы на правое
ухо, если б не танковый шлем.
Пару минут спустя распахнулась дверь
дежурной части стрелков и на улицу вышел тщедушный ефрейтор. Так
показалось поначалу, потом только сообразил, что у того всё в
порядке и с ростом, и с шириной плеч, а вот его ружьё никак не
меньше двух метров в длину. Приклад с толстенным каучуковым
амортизатором, громоздкий магазин, более чем просто солидный
дульный тормоз на конце ствола.
— Ого! — восхитился я. — Это что за
зверь?
— Противотанковое ружьё, — коротко
сказал снайпер, уложил оружие между мотоциклом и люлькой и принялся
сноровисто его закреплять.
— А калибр какой?
— Четырнадцать с половиной, —
последовал столь же лаконичный ответ.
Фома украдкой махнул рукой, и я
отстал от неразговорчивого ефрейтора, дождался, пока тот заберётся
на сиденье, и покатил к пропускному пункту на выезде из города. Там
оказалось на удивление многолюдно: одна автоколонна ушла к
Эпицентру прямо перед нами, следом собиралась отправиться ещё одна
— тоже не наша.
— Подошло время летних соискателей на
подстройку вывозить, — пояснил Фома Коромысло. — В дороге всё без
неожиданностей должно обойтись, а вот на месте не расслабляйся.
— На месте?
— Ну да. Мы их в Эпицентр
сопровождать будем.
Услышанное меня нисколько не
воодушевило, накатила неуверенность. Пусть все только и твердили,
что после инициации никаких неприятных ощущений заезд в
энергетическую аномалию не доставляет, с моим везением ничего не
стоило в очередные неприятности вляпаться.
От нелёгких раздумий отвлекла
колонна, подъехавшая со стороны Эпицентра. В кузовах грузовиков
разместили лошадей, коров, овец и свиней, следом везли решётки с
волками, барсуками и лисицами, а ещё на глаза попалась парочка
обезьян.