В это время оставленный в покое монстр, не смотря на понесенные
потери, довольно ловко смог развернуться на оставшихся пяти не
поврежденных ногах. Сначала он бросился, чтобы наконец отомстить
обидчику, и вдруг замер буквально в шаге от меня. Будто натолкнулся
на какую-то почти непреодолимую стену…
В этот момент я не находил в себе сил бежать, поэтому просто
ждал развития событий. И хотя надежда просто затопила все мое
существо, однако, мне удалось не шелохнуться, и возможно именно
потому я так и не спровоцировал нападение.
Несколько секунд тварь на расстоянии словно бы ощупывала воздух
между нами своими огромными усами-антеннами, размером с
автомобильные дворники. Я так и не понял, что именно сообщили
своему хозяину эти штуки, но тот, отчего-то, так и не напал. Было
ощущение, что существо по-настоящему растерянно.
Я так и не почувствовал момента, когда этот поддельный крокодил
принял решение. Просто в какой-то момент он снова задвигался. И -
явно ожидая подвоха - тварь обошла меня по широкой дуге, время от
времени угрожающе двигая жевательными жвалами, после чего с
уверенностью магнитной стрелки на компасе, рванула в ту же сторону,
в которой скрылась Настя. Ошарашенно проследив за его
передвижением, я лишь сейчас рассмотрел свою прыткую напарницу.
- А ведь это не фига не крокодил, и даже не рептилия… -
пробормотал я, просто чтобы услышать свой голос, убедиться, что жив
и, возможно, пытаясь собраться с мыслями. – Господи, да это же
насекомое, только непонятно отчего оно так вымахало-то…
До укрытия Насти расстояние вряд ли превышало 40-45 метров, если
по прямой.
Наверное, рванув от опасности, она поначалу была слишком
испугана и не сразу догадалась взобраться наверх. Так как судя по
следам на тонком слое песка в этом месте, гигантская тварь
полностью повторила ее путь, ориентируясь – наверное, словно
хорошая ищейка – на чутье.
Хищное насекомое, как и беглянка, даже сначала послушно
пробежало мимо своей добычи, и лишь полностью повторив путь Насти,
вернулось к одинокому дереву. Наблюдая за попытками твари достать
девушку, я разрывался между желанием не дать ее в обиду и радостью
оттого, что меня самого все-таки не сожрали.
- Что же делать, что же делать…
Большая часть самых толстых веток дерева, на котором укралась
Настя, была сконцентрирована у макушки. Хоть какие-то шансы на
спасение давали лишь две нижние: одна на высоте примерно в полтора
метра, другая – немного выше. Бродить по ним было нельзя – все-таки
слишком тонкие, но стоять, прижимаясь к стволу – с Настиным весом -
можно было вполне уверенно.