По виду обычный парк,
пусть и с подавляющим количеством деревьев. Но всё-таки не лес. Обычная
местность, в которой могли прогуливаться люди. Но почему-то сейчас выглядела
жутко. Непривычно. Словно всё, что было здесь — не простые, ничем не
примечательные растения, а что-то другое. С трудом уловимое, но пробирающее до
мурашек.
Холодок пробежал по
коже. Рейчел вдруг почувствовала на себе взгляд. Пристальный, внимательный. И
самое страшное, она сразу увидела его источник. Это был ворон. Чёрный и
зловещий, он вселял тревогу. Сложно назвать его птицей. Он смотрел так, будто
видел Рейчел насквозь. Словно мыслил, причём за грани её возможностей. Это был
если не человеческий взгляд, то очень приближенный к тому. Прожигающий.
Рейчел испуганно
отпрянула назад, не сводя взгляда со странной птицы. И тут же наткнулась на
кого-то спиной. Этот кто-то осторожно придержал Рейчел за талию, не давая
упасть. Это были мужские руки.
Стало неловко. А
правильно ли, что посторонний мужчина продолжал её удерживать? В такой ситуации
это допустимо, но правила приличия подсказывали что-то предпринять.
— Всё в порядке? —
перебил её сомнения заговоривший незнакомец. — Мисс… Миледи…
Он явно растерялся, не
зная, как обратиться. Рейчел облегчённо выдохнула: чужая робость помогла
справиться с собственной. Она демонстрировала, что разговаривавший с ней
мужчина был чувствующим, а не каменным. Вот так неожиданно Рейчел нашла
своеобразную поддержку в незнакомце, который не дал ей упасть не только в
буквальном смысле.
К тому же, он убрал
руки. Больше ничего не сковывало. Рейчел развернулась, посмотрела на внезапного
спасителя. Невысокий брюнет с небрежно уложенными волосами и мягкими чертами
лица. Он вызывал доверие.
— Мисс Маккензи, —
уточнила она, — я Рейчел. Мне показалось, что этот ворон…
Машинально
развернувшись в сторону птицы, Рейчел нигде её не заметила. И это помогло
осознать абсурдность чуть не высказанных слов. Нелепо начинать знакомство с
жалоб на галлюцинации, которым не было разумного объяснения.
— Неважно, — Рейчел
извиняюще улыбнулась.
— Здесь мрачновато, — с
пониманием кивнул собеседник. — Мне тоже иногда кажется, что даже деревья
смотрят на меня.
Эти слова отозвались в
ней таким теплом от его сопереживания и участия, что Рейчел не нашлась с
ответом.