Прежде чем ответить, главком Туманов помолчал, пристально глядя
в серые глаза хабирца. Затем уверенно произнёс:
– Да, было бы неплохо получить вашу запись. Однако нам
необходимо дополнительное время, для её изучения и уточнения
некоторых спорных фактов. Ещё минимум пять стандартных земных
часов.
– Нет, такая отсрочка невозможна. Через три с половиной
часа по хабирскому времени ударная группа боевых кораблей нашего
космофлота совершит гиперпространственный прыжок. Таким образом, у
вас остаётся ещё примерно два земных часа, чтобы изменить своё
решение. То есть отдать нам сторожевой крейсер "Хранитель"
и спасти сотни тысяч, а может и миллионы других человеческих
жизней на одной из обитаемых планет Земной Федерации.
– Какую же планету вы выбрали для своих карательных
целей, – неожиданно поинтересовался адмирал Трэйси. –
Может быть Землю?
– Это не имеет значения, потому что в последний момент мы
можем направить боевые корабли к любой из тридцати четырёх
колонизованных вами планет в разных секторах территории Земной
Федерации. Поэтому советую вам не ошибиться в выборе своего
окончательного ответа.
Мы свяжемся с вами, когда истечёт время ультиматума.
А сейчас посмотрите обещанную запись с борта «Карио»…
Латхен замолчал, и трёхмерная картинка на голографическом экране
изменилась.
Появилась проекция ярко освещённой рубки космического корабля с
Экипажем из пяти хабирцев в жёлто-серой форме пилотов. Сидя в
креслах, они молча наблюдали за показаниями бортовых систем на
общей панели управления.
– Шуд, рах, дун… – неожиданно заговорил по-хабирски
бортовой интеллект низким гортанным голосом.
– Три, два, один, -тут же включился синхронный переводчик
виома. –Гиперпространственный переход состоялся по векторной
траектории гипердрайва. По данным навигационной системы корабль
находится в секторе Полукса. Расстояние до ближайшей обитаемой
планеты составляет сорок семь астрономических единиц.
Как только ассистент умолк, металлические двери помещения
отъехали в стену. Внутрь быстро вошёл угрюмый хабирец в чёрно-белой
одежде тубара.
– Доложить обстановку! – приказал он,
оглядевшись. – Куда мы летим?
– Мы держим курс на планету Эверона, входящую в состав
Земной Федерации, – ответил один из пилотов, повернувшись в
кресле.
– Хорошо, что не прямо на Полукс… Что с кораблём?