Темнота и ветер. Всё, что окружало летящий в небесной выси
дирижабль, это плотная тьма и прохладный ветер, развивающий волосы
Аурелии, стоявшей ближе к носу палубы. Остальная группа
разместилась ближе к середине, усевшись на мешки, сложенные рядом с
углублением в центре, из которого веяло приятным теплом.
Само углубление оказалось помесью каюты и машинного отделения.
По крайней мере, так рассудили пассажиры, разглядев в нём ближе к
корме двигатель, а ближе к носу — одноместную койку. Закрыто
углубление было решетчатым стальным помостом с парой откидных
сегментов. Двигатель дирижабля пыхтел согревающими клубами пара,
негромко издавая из своих глубин мелодичный звук работы шестерней,
поршней и прочих передаточных механизмов.
На корме главной палубы, у света тусклых палубных фонарей,
прихрамывая, суетился Эреб. Периодически отбегая от размещённого
над двигателем штурвала к механизмам обеспечения баллона и
подкручивая там вентиля, он посматривал на два главных винта
закреплённых за надстройкой и возвращался назад к штурвалу. На все
предложения помочь маг отвечал нежеланием винить кого-то в
случайных поломках и предпочитал сам ковылять туда-сюда по
палубе.
Несмотря на хромоту, казалось, Эреб буквально парил по палубе,
не делая лишних движений. Штурвал на стопор, два шага разворот, ещё
два шага — поочерёдный взгляд на измерители, шаг в сторону — осмотр
винтов, разворот и четыре шага к штурвалу, снятие стопора, поправка
на ветер и выравнивание. Ощущалось, что ни темнота, ни ветер на
этой высоте не волновали его и он чётко знал куда летит.
Через десять минут полёта впереди показалась группа огоньков,
становившаяся всё чётче по мере приближения.
— Кажется, вижу город! — крикнула девушка с носа.
Услышав это, Эреб кивнул и, покопавшись правой рукой в кармане
брюк, достал оттуда наручные часы, взглянул на время.
— Да, по времени пора, — согласился он.
Потянув на себя рычаг рядом со штурвалом, маг отошёл назад и
раскрутил один из вентилей посильнее.
— Идем на посадку. Будьте наготове и не высовывайте руки за
борт.
Пассажиры согласно закивали.
Дирижабль стал постепенно снижать высоту и приближаться к
огонькам, которые становились всё ярче, а их количество с десятков
увеличивалось до сотен. Некоторые, маленькие, двигались, а в свете
других, помощнее, виднелись крупные постройки из красного
кирпича.