«Добытчики» миновали шлюз корабля-матки, и зашагали радиальным
коридором, в покатых стенах которого зияли большие круглые люки. За
ними открывались коридоры кольцевые.
По очереди переступив высокий комингс, «джедаи» шагнули в
четвертый по счету проход, в два ряда заставленный прозрачными
камерами.
В камере слева ворочалась зверюга, смахивавшая на хамелеона,
только с «Жигуль» величиной. Поведя бронированной башкой, плавно
переходившей в спаренный бивень, зверюга затрясла ею, увидев
инопланетян. Бледные, желто-зеленые покровы бестии покрылись
коричневыми пятнами, надо полагать, от злости, а оба наружных
легких надулись, растягивая кровяную сеточку на белесых
пузырях.
«Мы одной крови…», - подумал Ломов с сомнением.
А напротив, в прозрачный лист чего-то прозрачного, как стекло,
плющилась страхолюдная морда, сверкая многогранниками фасеток и
взблескивая лезвиями роговых челюстей. Животина сидела на двух
лапах, помавая двумя парами других, сухих и когтистых. Но поражало
не это – мало того, что у твари наблюдался внешний скелет, как у
земного насекомого, так он еще и дырявым был. Два отверстия зияли в
шее-груди, еще два в области таза, даже голова, и та была
дырява.
«Босха на тебя нет…»
В третьей по счету камеревисел туман, и капли конденсата
стекали, как будто по дверцам душевой. А внутри колыхался большой
пузырь, размерами с упитанную корову. С него свисала колеблющаяся
полупрозрачная бахрома, волосатые жилки-щупальца то сворачивались,
касаясь дна камеры, то раскручивались снова. Еще несколько лохматых
шнурков уходило от пузыря в стороны и вверх, ритмично подтягивая и
снова отпуская три «воздушных шарика» - потомство, что ли,
отпочковывалось? «Шарики» будто дышали, становясь дряблыми,
надуваясь снова, и вяло распускали пучки белесых нитей.
Такая, вот, форма жизни. Наверное, обитает в плотной
атмосфере…
Ломов тут же рассердился на себя: ты что, посетитель
космического зоопарка?
Их с капитаном занесли в пустую камеру, и безо всяких церемоний
вытряхнули из коконов. Сулима шмякнулся боком, и перекатился на
спину.
Антон вывалился, падая на четвереньки. Пол был мягкий,
пружинистый и теплый.
Прозрачная стенка-штора опустилась. Детки в клетке.
Кряхтя от натуги, Ломов подтянулся, пытаясь усадить непослушное
тело. Со второй попытки ему это удалось, и Антон сразу разглядел
третьего - парня в камуфляже с лычками сержанта. Типичный русак –
голубоглаз, курнос, скуласт.