Пока Петька говорил, Гришка умудрился сделать и съесть еще один бутерброд с паштетом. Затем он спросил:
– Посуду мыть будем?
– После, – принял решение Петька. – Времени нет.
Он побежал к телефону и быстро связался с Серебряковыми. Трубку подняла Маша.
– Встречаемся через час, – был краток Петька. – Есть важные новости.
– Какие? – послышался голос Димки, стоявшего рядом с сестрой.
– Придете, тогда и узнаете, – не хотелось рассказывать наспех Петьке.
– Есть, Командор, – ответила Маша.
Кличку Командор Петька получил при посвящении в Тайное братство кленового листа. (Остальные тоже получили детективные клички. Маша стала Ангелом. А рыжая Настя – Брюнетом. Однако, кроме Петькиной, прижилась только Димкина кличка Терминатор, ибо она очень ему подходила.)
– Итак, ждем вас через час, не опаздывайте, – еще раз повторил Петька и повесил трубку.
Гришка, не тратя даром времени, уже написал записку для Вовки и приклеил ее липкой лентой к двери. После этого ребята почти бегом припустились к воротам.
Дом на соседнем участке значительно уступал в размерах мироновскому. Когда Петька был маленьким, эта дачка казалась ему похожей на пряничный домик из сказки «Ганс и Гретель». Время, однако, соседнюю дачу не украсило. Яркие краски поблекли. Стены облупились. Шифер на крыше порос мхом. А покосившиеся ставни на втором этаже уже два года никто не открывал. Хозяева сюда почему-то теперь совсем не ездили. На втором этаже хранились их вещи. А первый они сдавали.
– Невеселый домик, – кинув взгляд на облупившиеся стены, отметил Гриша. – Если эта Марина ведьма, то лучшего места для нее не придумаешь.
– Тише ты, – указал взглядом на распахнутые окна первого этажа Петька.
Возле ворот стояли Маринины темно-серые «Жигули» девятой модели.
– Наверное, она дома, – сказал Петька.
Ребята позвонили. За дверью немедленно послышались шаги.
– Кто там? – спросила Марина Тимофеевна.
Петька назвался. Дверь распахнулась. В руках худая и высокая Марина Тимофеевна держала мокрую тряпку.
– Здравствуй, Петенька! – улыбнулась она. – Извини, в дом не приглашаю. Я только что вымыла пол, и он еще мокрый.
Тут мальчики заметили, что Марина Тимофеевна стоит босиком.
– Тебя мама послала? – поинтересовалась хозяйка.
– Отец и мать в Москве, – сообщил Петька. – Мы просто хотели узнать, вы в районе семи дома будете?