Ева ожгла меня взглядом искоса.
— Сам, правда, не видел, — поспешил
добавить я. — Но говорят.
Насколько я понял, за столом и впрямь
собрался высший свет: несколько местных олигаршиков с супругами,
адвокат, балерина и некто громадный с неподвижным суровым рылом.
Наверное, чьё-нибудь секьюрити. Уж больно выламывался он из общей
картины.
***
Зря я, конечно, так пристально и
неотрывно смотрел в свою рюмку, совершенствуясь в высоком искусстве
мефистики. Вскоре стрекала Евиного взгляда уже не жгли меня, а
преуморительно щекотали.
А тут ещё зашла речь о разумности
животных. Я так понимаю, что дела наших воротил благополучно
завершены: вся денежка отмыта, все конкуренты заказаны, откат
распилен — почему бы, действительно, не поговорить про шимпанзе,
овладевших компьютером?
Хотя, возможно, о делах в приличном
обществе за трапезой упоминать не принято.
— Дрессировка! — обиженно доказывала
моя соседка, то и дело обращая ко мне за поддержкой симпатичную
обезьянью мордашку. — Обыкновенная дрессировка! В цирке ещё и не
такое увидишь…
Я знай помалкивал. Хотя, полагаю,
разум — тоже результат дрессировки. Три года ребёнышей дрессируем,
пока не заговорят. Да и потом продолжаем дрессировать, подгонять,
обтёсывать. Бедные, бедные маугли, попавшие в человечью стаю!
Ничему-то вас тут хорошему не научат.
— Ну не скажите, Лера, не скажите… —
загадочно усмехался румяный седоусый хозяин. — Что вообще отличает
разумное существо от неразумного?
— Паспорт, — подумал я громче, нежели
следовало.
— Как?.. — Хозяин изумлённо вздёрнул
седую бровь.
Податься было некуда. Я
откашлялся.
— Первый признак разумного существа —
это паспорт.
В дальнем конце стола прыснули.
Секунду холёный старик пристально смотрел на меня, потом
одобрительно улыбнулся и подмигнул.
— Кроме молдавского, — уточнил он,
многозначительно воздев ухоженный розовый палец с сияющим
ногтем.
Засмеялись все. Даже Ева. Чёрт
возьми! Кажется, на сей раз угодил.
— Так вот. Почему не дрессировка, —
неспешно, с удовольствием продолжал хозяин, обращаясь в основном к
моей соседке. Остальные внимали с почтением. — Потому что люди
здесь уже не участвуют. Оказывается, обезьяны сами... Понимаете,
Лера? Сами показывают своим детёнышам, какие символы нажимать. То
есть на наших глазах электроника стирает грань между человеком и
животным… Зря вы не посмотрели эту передачу, зря…