— Догадались?
— Ваши нечасто остаются.
— Холод собачий! Никак не привыкну! Но… в вашем мире я могу обеспечить семью, в своем я голодал.
Минейр Мелар покачал головой: мол, не требую объяснений.
— Уверен, что ваши документы в полном порядке.
Я стояла, вытаращив глаза. Мне бы и в голову не пришло! А сколько их — выходцев из иных миров — живет среди нас? Почему я раньше об этом не задумывалась?
А еще — вот позор — я ведь удивилась, заметив шарф, но не подумала воспользоваться чутьем ищейки, чтобы проверить! Только сейчас опомнилась.
Шестое чувство у ищейки устроено не как обоняние у собаки, его нужно заставлять работать. Чем чаще это делаешь, тем послушнее оно становится.
Я сосредоточилась и уловила тончайшие ниточки чужой ауры. Совсем чужой. Не человеческой.
В моем сознании они отзывались алым и желтым. Были шершавыми на ощупь. На вкус горчили, как сок одуванчика. Казались горячими.
Я мысленно провела пальцем по странице толстого справочника — классификатора. Из памяти (ох уж эта дырявая память) выплыла нужная строчка: «Житель мира Ларул. Разумный. Не уничтожать».
— Вы меня испытывали! — сказала я, когда мы вышли из класса. — И я… провалила испытание.
Аид улыбнулся краешками губ.
— Не переживайте, Темира. Я каждый раз начинаю практику именно так, и еще никто из стажеров не определил иномирянина. Зато теперь будете начеку. Игры кончились.
Что же, отличный способ! А ведь от моей внимательности зависит жизнь напарника. Ловчий доверяет своей ищейке, без нее он будто бы слеп…
«Аид, я тебя не подведу, — хотелось сказать мне. — Ты можешь мне доверять!»
Я знакома с минейром Меларом всего два дня. До этого жила себе спокойно и горя не знала. А теперь со мной творится что-то непостижимое. Будто бешеный вихрь захватил меня и несет. То вверх подбрасывает, то размазывает по земле.
Предупредительный жених. Строгий наставник. И это все один человек. Как тут с ума не сойти?
«Да не жених он тебе! Забудь о том вечере! Был да сплыл!»
Наверное, душевные метания как-то отразились на моем лице, потому что Аид взъерошил и без того растрепанные волосы и сказал по-простому:
— Пойдемте, напарник. Здесь неподалеку варят бодрящий взвар из кореньев сильника.
Чутье ищейки я больше не отключала, просто, как говорил наш минейр Фурх, «понизила громкость».
Аид привел меня в прохладный подвальчик, каменные стены здесь были влажными от испарины. В небольшом зале было тихо и полутемно, посетителей в это время дня оказалось мало. За прилавком стоял сам хозяин — широкоплечий бородатый мужчина — и разливал по стаканам напиток.