То ли от взрыва, то ли от последующего удара о дорогу, но задняя дверь распахнулась, и стала видна часть развороченной взрывом ночной улицы с перевернутым на правый бок спецназовским «Тигром». Ствол крупнокалиберного пулемета бессильно уткнулся в дорогу, рядом валялся мертвый стрелок. Откуда-то сбоку по «Тигру» лупили из автомата. Во всяком случае, сквозь гул в ушах Никита различал знакомый до отвращения вой рикошетов. Однажды, когда он служил срочную на юге страны, его БМП подорвался на фугасе. Рота тогда попала в засаду, и он на всю жизнь запомнил ощущения, которые сейчас испытывал вновь.
Будто в кошмарном сне.
Только это был не сон. Следовательно, надо выбираться наружу и уносить ноги. Так как запах бензина весьма усилился. Что указывало на пробитый бензобак. А значит, одной случайной искры хватит для того, чтобы никто из них уже не встретил завтрашний день. Каким бы плохим или хорошим этот день ни обещал быть.
Никита огляделся.
Справа от него лежал Женька, слева – Маша. Оба, приподняв головы, напряженно смотрели в дверной проем.
– Все целы?! – громко осведомился Никита.
– Да!
– Целы!
– Тогда на счет «три» выскакиваем и прячемся за «Тигром»! Его пуля не прошибет!
– А как… – начала было Маша, но Никита не дал ей времени на размышления и разговоры.
– Раз, два, три! – Он приподнялся и на четвереньках бросился вон из смертельной тесноты металлической будки.
И вовремя.
Как только им посчастливилось укрыться за брюхом спецназовского бронеавтомобиля, какая-то шальная пуля все-таки подожгла разлитый бензин, после чего рванул бак, и милицейский «уазик» окутало жаркое пламя.
– Ух, блин! – выдохнул Женька. – В самый раз мы выскочили.
– И что дальше? – поинтересовалась Маша.
– Эй! – позвали со стороны кормы. – Живы?
Они повернулись на голос.
Человек, одетый во все черное, с автоматом на изготовку, стоял в пяти шагах, и его лицо было спрятано под черной же вязаной шапкой с прорезями для глаз и рта.
– Живы, – ответил за всех Никита. – Вы кто?
– Дед Пихто, – отрезал человек. – Бежать можете?
– Смотря зачем.
– Чтобы и дальше живыми быть.
– Легко, – заверил Женька.
– Тогда – за мной, и быстро – скомандовал человек.
После чего повернулся и скрылся за кормой «Тигра».
Сначала долго бежали через дворы жилых многоэтажек, едва освещенные луной и редкими фонарями. Затем пересекли довольно широкую, но совершенно пустую и темную улицу и снова углубились во дворы.