– Да, – вздохнул Женька. – Автомобилей в Москве развелось, как собак нерезаных.
– А собак нерезаных – как автомобилей, – сказал Никита.
– У нас собаки, – заметила Маша. – А где-то лисы и даже еноты. Я читала, нишу обязательно будет кто-то занимать. И кто лучше?
– Не знаю, – сказал Женька. – Я не жил в городе с лисами. Тем более с енотами. Собаки привычнее в любом случае.
– У одной моей знакомой жил енот, – сообщил Никита.
– Да ну? – удивилась Маша. – И где она его взяла?
– Привезла откуда-то с Черноморского побережья. В Подмосковье еноты не водятся – холодно им тут.
– Тут и людям холодно, не то что енотам, – вздохнул Женька.
Дорога нырнула в лес, и Маша еще сбросила газ, хотя и до этого ехала не быстро.
И, как выяснилось буквально через пару километров, правильно сделала.
Мужчина в плаще и с рюкзаком за плечами неожиданно шагнул на дорогу прямо из кустов. Заметить его раньше не было никакой возможности – уже стемнело, и дорога в этом месте делала поворот. Но все бы, наверное, обошлось, не поскользнись он на мокрой глине.
Пока человек махал руками и пытался удержать равновесие, а Маша с криком «б…дь!» жала на тормоз, автомобиль все-таки ударил мужчину в бок. Вроде бы не очень сильно, но незадачливый лесной пешеход упал, а столкновение восьми центнеров металла и пластика с телом ощутили в салоне все. Впрочем, в ту же секунду машина остановилась.
– Я гляну, – сказал Женька, дотронувшись до окаменевшего Машиного плеча, и полез наружу.
Вслед за ним выбрался из машины и Никита.
Мужчина неподвижно лежал на спине. Рядом с ним валялся выпавший из руки, но продолжающий гореть электрический фонарик.
«Лет сорок с лишним дядьке на вид, – определил Никита. – Господи, неужели мы его…»
Не открывая глаз, мужчина отчетливо застонал и шевельнул рукой.
– Слава богу, – сказал Женька.
Рюкзак пострадавшего был старого, еще советского образца, очень тяжел и набит чем-то твердым и на ощупь железным.
– Как, по-твоему, – спросил Никита, когда они освободили мужчину от брезентовых лямок и отволокли его и рюкзак на обочину, – на что это похоже?
– На автоматные цинки, – тут же сообразил, о чем его спрашивают, Женька. – Кто таскал и вскрывал – не забудет. Я бы сказал, что в этом рюкзаке – четыре цинка по семьсот патронов в каждом.
– Калибром пять сорок пять, – добавил Никита.