– Чтобы вас не подозревал Чейз?
– Единственное, что можно сделать – найти настоящего убийцу. Как насчет этого?
– Существует такая небольшая деталь, – сказал я. – Деньги.
– Сколько?
– А сколько стоит избавиться от крючка лейтенанта Чейза?
Она уныло улыбнулась.
– Вы несговорчивый человек, когда доходит до дела, Дэнни Бойд. Скажем, тысяча сейчас и еще тысяча в конце.
– Принимая во внимание сумму, которую заплатил мне Касплин, это дает вам четыре дня моего времени, – сказал я и хмыкнул. – Но, как я уже намекал, вы можете рассчитывать на определенные бонусы.
– Возможно, вы тоже, – мягко сказала она.
– Здесь уютно, – сказал я и отпил немного виски. – Значит, вы не убивали Кендалла, это сделал кто-то другой. Мне подсказывает это дедукция частных детективов.
– Пол попросил меня прийти к нему пораньше, чтобы помочь устроить вечер, – начала рассказывать она. – Я приехала около семи. Он был весел, много шутил – как всегда, когда он задумывал какую-нибудь из своих сумасшедших шуточек. После того как я закончила с ликером, фужерами и прочей ерундой, он показал мне коробку и объяснил, что надо сделать. Надо было в полночь собрать всех в гостиной, затем нажать кнопку. В восемь тридцать я ушла переодеваться.
– Когда вы вернулись туда?
– Чуть позже десяти. Мне нужно было появиться пораньше, чтобы встретить гостей. Пол сказал, что куда-то уйдет и до определенного времени его не будет. Поэтому я не удивилась, что его там не оказалось. Остальное вы знаете.
– Нетрудно понять, почему лейтенант подозревает именно вас. Кендалл не мог сам закрыть крышку, нужно было, чтобы кто-нибудь помог ему. Он, наверное, был похож на наседку, когда втискивался в эту коробку и виднелись только его голова и плечи. Его помощник мог без труда перерезать ему горло.
Марго вздрогнула.
– Ужас!
– У кого-то мрачное чувство юмора, – согласился я. – Сначала распотрошенная собака, потом Кендалл. Знаете кого-нибудь, способного так пошутить?
Она в сомнении покачала головой, потом спросила:
– Вам не кажется, что убийца склонен к театральным эффектам?
– Возможно, – согласился я.
– Тогда у нас куча подозреваемых, – вздохнула она. – Если у тебя нет артистического темперамента, тебе нечего делать в оперной труппе!
– Кто настолько ненавидел Кендалла, что желал его смерти?
– Хотела бы знать, – с горечью произнесла она. – Не имею ни малейшего понятия. И вообще это не пригодится. По-моему, причина совсем не в ревности или эмоциях. Скорее всего, у убийцы был очень практичный мотив.