Анрис смотрел с отеческой любовью, Тантрис — с обожанием, Валентос — с восторгом, Лаесс — с интересом, а Отрис — с не меньшим, чем я на себя, удивлением. Мне стало неловко, и, обхватив тело руками, я отвернулась.
— Не смущайся, ты прекрасна! Все же позволь нам остаться с тобой? — Тантрис развернул меня и прижал к себе.
— Оставайтесь. Только расскажите, что меня ждет там, в городе? — попросила я и задумчиво добавила: — И еще... Мне должна изменить внешность, не нужно, чтобы все знали, что я женщина. Не хочу лишнего внимания.
— Предлагаю поесть. Девочке нужны силы для оборотов. — Анрис потянул меня к костру.
Посадив меня на коврик, сунул в руки тарелку с супом и кусок лепешки. Я сама не заметила, как съела все до последней крошки. Мне тут же наложили горячих кусков мяса, и я уплела за обе щеки всю миску. Насытилась так, что даже дышать стало тяжело. Посмотрев на всех, вздохнула и сказала:
— Давайте сразу обсудим, как мне себя вести.
— Если вы останетесь в женском обличье, то вам, как и любой женщине, будет все дозволено и очень многое простительно. Но вас все равно попытаются принудить выйти замуж. А если как свободный мужчина… — Отрис внезапно сел рядом, скрестив ноги по-турецки, и на мгновение задумался. — До вас никому не будет дела. Но необходимо прикрывать лицо. Нас наверняка начнут искать. — Оперевшись руками о колени, он рассматривал меня.
— Почему ты так смотришь на меня? — поинтересовалась я.
— Вы мне интересны… — Отрис смутился. — Вы пришли из другого мира, обернулись королевской коброй, которых в нашем мире насчитывается всего… две. Вместе с вами.
— А кто еще? — не сдержала любопытства я.
— О нем мало что известно. Последние лет сто его никто не видел. Бывший королевский дознаватель. Он отсутствовал, когда убивали королевскую чету. Говорят, он винит себя в их смерти. — Отрис не отрывал от меня взгляд.
— А сейчас кто правит? Те самые убийцы?
— Нет. Дознаватель нашел всех и наказал: сам убил. Потом учредил правящий совет и объявил, что трон не примет никого, кроме кровного наследника.
Мы все одновременно посмотрели на Тантриса.
— Нет и нет! — воскликнул мужчина. — Я не хочу! Предпочту жить на свободе! Правление не отдаст просто так свои места! — Он сложил руки на груди в знак протеста.
— То есть, тебя устраивает то, что происходит в мире? Рабство… Девушки отдают свои дары и невинность непонятному храму… — Недоуменно посмотрела на него.