- Знаю. Встречались раньше.
- Ну, тогда не задавай глупых
вопросов, садись в машину, и поехали. Только сначала крутани – с
этими словами капитан, растоптав каблуком сапога окурок, запрыгнул
на место водителя, извлек из-под сиденья и протянул рукоятку
стартера.
Дождавшись пока Андрей, закинув вещи
в кузов, поможет завести грузовик и заберется в кабину,
контрразведчик нажал на газ, и полуторка фыркнув и старчески
задребезжав, тронулась с места и покатила на восток.
Несколько часов машина катила по
тряским разбитым дорогам, обгоняя попутные потоки порожних
грузовиков и госпитальных колонн, а навстречу к фронту шел
транспорт груженный необходимым наступающим войскам припасами,
топливозаправщики, тягачи, волокущие на прицепах тяжелые орудия,
шагали маршевые роты пополнений.
Холодный ветер с Днепра окончательно
разогнал серую дождевую хмарь, погода наладилась, однако подобные
перемены не вызывали радужных эмоций у водителей и пассажиров
многочисленных машин и тягачей, офицеров и солдат пеших колонн. То
и дело, люди бросали озабоченные взгляды в небо, с тревогой ожидая
увидеть в светлой синеве, черные точки вражеских самолетов.
Немцы не заставили себя долго ждать.
Сначала высоко над головами «нарисовался» и неподвижно повис
характерный силуэт «рамы». Затем словно по заказу с запада, со
стороны, заходящего солнца на колонну «свалились» юнкерсы. Сказать
сколько их было точно, Андрей, лежавший уткнувшись носом в
начинающую жухнуть траву, не мог. Слышал только свист и разрывы
падающих бомб, гудение авиационных двигателей, неумолчный треск
пулеметов и тарахтение зенитного автомата, установленного на
споровождающем наливняки, «лендлизовском», американском
бронетранспортере.
Однако на дворе был уже не сорок
первый год, и даже не сорок второй. Довольно быстро, картина резко
поменялась. Совсем низко над дорогой, звеня моторами как
рассерженные осы, пронеслись четыре советских истребителя. Головная
пара тут же сцепилась с сопровождающими бомберов «мессерами», а их
товарищи атаковали «юнкерсов». Те, ввязываться в бой не стали и
сбросив оставшиеся бомбы, где придется, спешно стали улепетывать к
линии фронта, огрызаясь из пушек и пулеметов от пары наседающих на
них «Яков».
Продолжения и концовки воздушного боя
Карасев так и не увидел. Выбравшийся откуда-то из кювета с
противоположной стороны дороги Малышев, перекрикивая грохот взрывов
и трескотню пальбы, дал команду садиться в машину и полуторка,
резко рванув с места, понеслась вперед.