«Долго, но да, возможно. Эклитэ сказала, что у меня получится», — ответила ему и отпустила руку. Обессилено, присела на кровать. Кажется, я перестаралась, что-то мне дурно. Мужчина встал и, обойдя меня, зашуршал какими-то травками, заваривая их. Затем подал мне кружку:
— Выпейте, это укрепляющее. Вам надо уменьшать траты Эклитэ, нельзя отдавать слишком много.
Я принюхалась к напитку — да, действительно, внутри только хорошие компоненты. Но мне нельзя это пить, может навредить ребёнку. Отдала обратно.
— Это полезные травки, — сказал он, — если только вы не ждёте ребёнка.
Я помолчала, глядя на него. Когда до мужчины дошло, он внезапно замолк и оглядел меня.
— На вас нет знаков мужей, — нахмурился он. — Кто-то обидел настолько, что вы их отвергли? Я знаю только одних Ниратов, что способны на подобное. Отщепенцы, считающие себя чистыми, — фыркнул мужчина. — Но при этом не чурающиеся, насильно делать женщин сосудами. Я не знаю, как вам удалось бежать… — покачал головой. — Они ведь не отпускают от себя не на шаг, а потом ещё и вышвыривают из дома, а то и из мира. К нам, как мусор. Здесь тоже мало женщин, но они есть, все любимы и почитаемы. Те Нираты и к нам заглядывают в надежде украсть себе сосуд, — признался он. — В последней войне нам удалось победить. Нашли способ полностью отгородить от них этот мир, но, к сожалению, очень большой ценой.
Мужчина замолчал, присел снова на стул. Пока говорил, успел заварить нового чая, хотя прежний тоже выпил сам.
— Вам помогли предки? — спросил он. Я кивнула. — Они там еще есть? Источники? — На это я отрицательно мотнула головой. Он порывисто вздохнул. — Ну что же, значит, и самих Ниратов скоро не станет. Без содействия источника ни один сосуд не сможет забеременеть.
****
Нираты — раса, в отличие от людей, имеющая чешуйки на скулах, небольшие роговидные отростки на лбу и гребень на голове.
Источник — место, куда предки отдавали свою жизненную силу после смерти. Охраняется последним умершим Ниратом конкретного рода. Источники хранят совокупные знания, которые можно получить, придя к ним.
Малисса — на местном языке означает “лесной лекарь, владеющий Эклитэ”.
Эклитэ — магические потоки. Видны знающим, доступны не всем.