— Слушай же меня внимательно, Правитель! Твоя любимая и юная жена родила детей совсем не от тебя. Её силой отдали замуж, поэтому отец детей ждёт момента, когда они подрастут, чтобы сбросить тебя с трона!
— Как ты смеешь, мерзкая старуха, такое мне говорить? Сдохни! — разозлился в ответ мужчина, ожидая совсем не те слова.
Воткнув кинжал ей в живот, Правитель с ненавистью посмотрел в ясные и вдруг ставшие цветными глаза старухи. Она рассмеялась сухим и каркающим смехом, а потом произнесла:
— О, это ещё не всё! Твоя смерть вернётся с детьми рабыни, которую ты продал, как только она забеременела от тебя близнецами! Истинные правители придут через пятнадцать лет и зальют дворец кровью. Они будут править со своими потомками железной рукой, целым миром!
Глаза женщины потухли, а её кровь залила пол храма. Мёртвое тело, соскользнув с кинжала, упало на холодный камень. Жрецы причитали и шептали молитвы, а старший жрец вышел из толпы и прямо посмотрел на убийцу:
—Тебе больше нет входа в храм, боги не пустят святотатца на этот порог. Ты будешь проклят ими, а слова провидицы сбудутся!
Громыхнул гром и весь храм содрогнулся, а Правитель мгновенно оказался лежащим на земле за его пределами.
— Подготовьте тело к сожжению, она должна уйти достойно. Её прах будет развеян у реки! — объявил главный служитель и, проводив взглядом блеснувшую искру, что отделилась от тела, негромко прошептал:
— Возвращайся скорее, Оракул. Наш веер стоит на пороге гибели, а ко всем нам идёт война, мор и голод. Одна ты способна снова вернуть равновесие.
Осколок второй. Валькирия
Война, что терзала миры, не кончалась уже более двухсот лет. Кровь лилась рекой, тела сжигались горами, а сражаться шли всё, что могли держать оружие в руках. Она тоже пошла воевать, ещё в шестнадцать собравшись в отряд с сёстрами по племени.
Взвалив именную секиру на крупные плечи, что были увитыми мышцами, девушка вздохнула и вытерла большой рукой пот с лица. Между бесчисленными побоищами наметился перерыв и многие уже начинали стаскивать трупы в кучу. Сильно раненных добивали, а остальных лечили, забирая на носилках в палатки. Ритуальное сожжение и прощание с погибшими прошло быстро, а потом она ополоснулась в ближайшей речушке, позвав с собой трёх сестёр, что остались из тридцати пришедших более двадцати лет назад. Они были из древнего рода воительниц, а их женщины рождались крупными и росли не меньше, чем хороший мужчина. Всех тренировали с трёх лет, из-за чего каждая из них являлась достойным воином. Заслуженное ими уважение было справедливым, поэтому когда они подходили к костру, то им сразу же освобождали место, выдавая миски с едой и фляжки с вином.