Уолт едва не рыкнул в ответ, сдавив
вилку так, что она погнулась.
Он заерзал, словно не в силах
дождаться, когда ректор покинет столовую. Едва за Локвудом
захлопнулась дверь, Уолт вспружинил с места. Рывком кинулся к
Илоне. Со спины девушки навис тенью и спросил:
— Как ваша рука, мисс? — Имени и
фамилии Илоны он не помнил даже приблизительно.
Илона, вздрогнув, едва не подавилась.
Непроизвольно вжав голову в плечи, оглянулась:
— Н-нормально, сэр. Вполне хорошо,
да. Спасибо.
По Уолту было видно, что ответ его
нисколько не интересовал: он уже соблюл все законы вежливости и
теперь решительно спрашивал главное:
— Почему вы одна? — Черт! Слишком
двусмысленно вышло. Еще в самом деле подумает, как сказал Джонатан,
что у него какие-то планы. — В смысле, ваша подруга не с вами?
— Лиара? — уточнила Илона. — Как
видите. — Девушка немного распрямилась и расправила плечи. Кажется,
никаких прегрешений за ней самой не водится, так что нечего
опасаться.
— Знаете, где она? — настаивал
Уолт.
У Илоны едва не сорвалось «Нет», как
она вдруг прикусила язык.
— А что-то случилось? Зачем вы ищете
ее во внерабочее время?
«Потому что я не ректор и не могу
выдернуть с занятий в рабочее, чтобы отвесить подзатыльник
здравомыслия!»
— Знаете или нет? — жестче спросил
врач.
— Нет, — отозвалась девушка,
помешкав. Ее интонация звучала так, словно Илона сильно сожалела,
что не знает, потому что ей бы очень хотелось знать, но оставить
Уолта с носом, соврать и, прикрывая подругу, чувствовать себя
маленьким победителем.
Тьфу! Черт знает что!
Уолт прикинул одно к другому и
направился в общежитие. Комендант наотрез отказалась сообщать, в
какой из комнат живет студентка Лейн, за неимением более веского и
документального, кроме: «Мне нужно срочно с ней переговорить!» Уолт
вышел на улицу и, рискнув, решил поспрашивать других студентов.
Добрые люди нашлись. Сообщив о комнате, в которой обычно ютится
Лейн, они понесли внутрь общежития сплетню, что-де местная шлюшка
набирает популярность, но, кажется, теряет расположение ректора,
раз столь крупная рыбка вот-вот сменится особью помельче.
Будь неладны эти подростковые длинные
языки! Поняв, что уже уделался больше, чем планировал, Уолт,
наплевав на последствия, снова зашел в общежитие, добрался до
нужной комнаты, ощущая, как со всех сторон его жгут беззастенчивые
жадные взгляды любопытных. Желая провалиться сквозь землю так же
сильно, как и удалить из академии девчонку, почти напрямую
угрожающую его рабочему месту, Уолт затарабанил в дверь Лиары.