Тем временем, пребывающий в дурном расположение духа с моменты
получения чёрных вестей, Роберт Баратеон захватил замок Харлоу,
расположенный на крупнейшем из островов железнорождённых, собираясь
направиться следом прямиком на Пайк.
Каково же было удивление двора, когда Гральд Байоутер, лорд из
Королевских Земель, самым неподобающим образом вломился в палатку,
где шёл военный совет. Левой рукой лорд Гральд держал лысого
мальчишку девяти лет. С величайшим шоком, Роберт Баратеон признал в
мальчике своего пропавшего сына. Под исторгающими молнии глазами
своего отца и короля, принц, своей пропажей взбаламутивший всю
страну и ставший причиной смерти многих слуг, счёл за лучшее сразу
же выложить всю правду.
Ничтоже сомневаясь, принц Джоффри сказал всему собравшемуся на
военном совете высшему свету, что: “Хотел повоевать”. Принцу
наскучили книги и арфа, вот он и решил устроить себе развлечение.
Заранее подготовившись, он сбежал из Замка в день отбытия армии.
Выросший в Твердыне Мейгора, он лучше многих знал все пути замка,
так что смог улизнуть даже мимо соглядатаем Вариса и стражников.
Может быть, в своих путешествиях по Красному Замку принц даже
обнаружил несколько тайных ходов, но мы этого знать не можем.
Дальше дело обстояло совсем просто. Перед побегом принц остриг свои
длинные волосы Ланнистеров цвета золота, облачился в одежду отнятую
у слуги, и потому узнать в нём принца посторонним было трудно.
Унаследовав внешность Королей Утёса, принц всё же статью пошёл в
род отца, поэтому уже в шесть лет ростом походил на на
девятилетнего. Поэтому ему не составило труда сладкими речами и
несколькими золотыми драконами уговорить одного межевого рыцаря из
Росби, находящегося на службе у Байоутеров, взять его в оруженосцы.
Межевой рыцарь не долго думая согласился.
Рыцарь вместе с оруженосцем участвовали в нескольких штурмах
замков, во время последнего один здоровенный островитянин снёс
топором межевому рыцарю половину головы, и принц остался без
защитника. Решив поискать себе нового сира, Джоффри Баратеон бродил
по походному лагерю, умасливая межевых рыцарей взять его в
оруженосцы. За этим занятием, один из межевых рыцарей лорда
Байоутера, отличавшийся сообразительностью, послал своего слугу за
лордом Гральдом. Тот, не раз бывавший в Красном Замке и видевший
семью Короля, сразу же признал принца, и потащил его пред гневные
очи своего сюзерена.