Немного нервничая, я остановился
около ломбарда. Табличка у входа призывно сияла буквами «открыто».
Без промедления я вошел внутрь и тут же затих, вместе со
колокольчиком, что перед этим коротко звякнул.
Помещение было немаленьким, хотя
снаружи виднелись лишь две витрины с оформлением из красного
бархата. Плотные занавески надежно скрывали все, что было
внутри.
А внутри был настоящий музей. Откуда
такое оформление, я точно знал. Это все — следы Империи. Изящество
и ручная работа. То, к чему привыкли Павел Трубецкой и Григорий
Подбельский, у нас считалось бы настоящим шиком и роскошью
немыслимой ценности.
Небольшие стеклянные витрины на
деревянных точеных ножках. Все легкое, ни единого намека на
массивность. Аккуратное и точное. Симметричное. И расставлено так,
чтобы можно было без труда обойти и посмотреть со всех сторон.
Я сделал шаг вперед от входной двери
и наклонился к одной из витрин, где лежали драгоценности. Ожерелье
переливалось от света диодов, расположенных по периметру верхнего
стекла.
— Настоящие бриллианты, если вас
интересует, — послышался вежливый голос со знакомым «настоящим»
русским акцентом. — Цена, правда, тоже высокая, но, поверьте, оно
того стоит.
— Я не слышал, как вы подошли, —
произнес я, не отрываясь от гипнотизирующих камней.
— Специальное напольное покрытие. Что
вас интересует?
Продавец говорил подчеркнуто вежливо,
поэтому я отвлекся от ожерелья, выпрямился и нос к носу столкнулся
со стареющим, но статным мужчиной чуть за пятьдесят.
Волосы его уже давно начали седеть,
но ему они придавали статус — ровный пробор создавал идеальный
облик, схожий с каким-нибудь дворецким из девятнадцатого века. Нос
с горбинкой, на котором аккуратно сидели небольшие очки без оправы,
довершал облик человека, по меньшей мере близкого к дворянскому
сословию, если не имеющему титула какого-нибудь графа.
Но он тоже успел меня рассмотреть. И,
судя по всему, мой вид ему пришелся совсем не по душе, потому что
он свел брови и произнес:
— Краденого не покупаю.
Сперва я хотел возмутиться, но потом
вспомнил, что мой вид сейчас совсем не соответствует покупателю
таких дорогих вещей.
— Я по другому вопросу, — ответил я,
стараясь не накалять обстановку.
— Ох, извините, — продавец снял очки,
вытащил из кармана жилетки платок, чтобы протереть их. — Я
подумал...