- Етта… - неожиданно послышался знакомый голос, и я завис. – А
где мне найти Гарина?
Иван и Гоша Леднёв, мудривший с термоэлектрическим модулем,
молча указали на меня. Да я и сам уже вскакивал, скалясь во все
тридцать два.
- Ромуальдыч! – опрокинув стул, заспешил навстречу дорогому
гостю.
Вайткус, смущенно посмеиваясь, шагнул и крепко пожал мою
руку.
- Давно не виделись, хе-хе…
- Только не говорите, что вы просто так наведались! Нам срочно
нужен технический директор, вы же в курсе!
- Так уж и срочно? – притворно засомневался Арсений
Ромуальдович.
- Срочнее не бывает!
- Ой, Ромуальдыч приехал! – донеслось от дверей.
Хлопая в ладоши, вбежала Альбина в новом джинсовом
костюмчике.
- Как я вам? – повертелась она.
Леднёв и Скоков, ни слова не говоря, выставили большие пальцы –
люкс!
- В комиссионке взяла! – оживленно болтала Ефимова. – Никогда
джинсов не носила, вообще, а тут увидела – и не выдержала. Почти
все деньги потратила!
- И чё? – возник на пороге растрепанный Изя. – Прокормлю уж
как-нибудь!
- Ой, кормилец нашелся! – подпустила Аля ехидцы в голос.
- А чё?
- Как будто и не уезжал! – рассмеялся Вайткус. – Миша, пойдем, я
там кой-какие гостинцы привез, поможешь донести…
Мы вышли к лифтам, и Ромуальдыч, распуская «молнию» на своей
шикарной дубленке из кенгуру, сказал негромко:
- Так ты серьезно насчет вакансии?
- От и до! – серьезно кивнул я. – С вашими связями… Просто мне
сейчас приходится не думать, а бегать, доставать и пробивать! Вон,
вчера неодимовые магниты выцарапал. Новейшая разработка! Так вот
пробегаешь весь день, поможешь тому же Ваньке, а у самого всё стоит
колом…
- Понимаю, понимаю… - Вайткус потер щеку, кривя губы. – Ну,
считай, вакансия заполнится… м-м… через недельку.
- Здорово! – обрадовался я. – Нет, правда, что ли?
- Что ли, - улыбнулся Арсений Ромуальдович, и тут же построжел.
– Только давай сразу расставим акценты. Там, в Первомайске, я
реально, как ты выражаешься, хотел толкать прогресс. Но сейчас иная
ситуация. Настают тревожные времена, Миша, и я не хочу, чтобы с
тобой случилось… э-э… нехорошее. Понимаешь?
- Понимаю, - я щелкнул кнопкой-стрелочкой, вызывая лифт.
- Вот и хорошо, что понимаешь, - заворчал Вайткус, насупясь.
Уверять старого зубра в том, что сами-де бережемся и кое-что
могём, я не стал – это выглядело бы слишком по-детски. «Могём»… Да
мне до сих пор не удалось вычислить ни одного прикрепленного! И я
же наверняка видел мою охрану – в метро, на остановке или в
универе, - но кто есть кто? Как распознать среди москвичей и гостей
города сотрудников 9-го управления? Или со мной работает 7-е? Да я
даже этого не знаю!